原发性癫痫的症状表现有全面强直，阵挛性发作，阵挛期和发作后期，常伴有舌咬伤、尿失禁等症状，并容易造成窒息等伤害；失神发作，典型失神表现为突然发生的动作中止，一般不伴有或伴有轻微的运动症状，结束也比较突然；强直发作，表现为发作性全身或者双侧肌肉的强烈持续的收缩，肌肉僵直。肌阵挛发作，是肌肉突发快速短促的收缩，一般表现为类似于躯体电击样抖动，有时会连续数次，多出现于觉醒后。
一般表现为，突然意识丧失、倒地、头后仰、双眼上翻、口吐白沫，面色青紫，咬牙或咬舌、有的伴有大小便失禁，发作后对发病过程不能回忆，全身疼痛乏力。癫痫小发作表现为短暂意识丧失，言语活动突然中断，手中持物落地，双眼直视或瞪眼，发作后继续原来活动。
发作时仅表现为单纯的失神，无其他伴随症状。偶尔有失神发作时姿势性张力轻度增加，以影响伸肌为主，最常累及眼肌，引起眼球向上凝视。不要吸烟喝酒，不要吃刺激性的食物。
失神发作：会突然性的丧失意识，中断活动、语言，还会伴肌阵挛或自动症，一次发作数秒至十余秒。单纯部分性发作：病人的某一局部或一侧肢体的强直阵挛性发作，或感觉异常发作，历时短暂意识清楚。复杂部分性发作：多有不同程度的意识障碍及明显的思维、知觉情感和精神运动障碍。可有神游症、夜游症等自动症表现有时在幻觉、妄想的支配下可发生伤人、自伤等暴力行为。全身强直—阵挛发作。
主要有突然意识丧失，手脚抽搐、口吐痰涎、发出叫声；有的瞬时失神、两眼发直、口不能言；有的点头扭脖子，局部肌肉抽搐；有的口目相引、苦笑、转圈、跌倒；有的突然头痛、眩晕；有的腹痛、呕吐、四肢发凉，甚至出冷汗；有的咀嚼，咂嘴，手抚摸等表现。
简单性失神：发作时仅表现为单纯的失神，无其他伴随症状。专家介绍，在对一大组失神发作的分析中，简单性失神并不常见，仅占10%左右。失神伴失张力成分：约占失神发作的20%左右。发作时维持姿势的肌肉张力减低，通常表现为头部缓慢下垂，但很少因肌张力完全消失而致跌倒。