绝大多数癫痫病不会遗传，癫痫中只有少量的类型和遗传有关，比如良性家族性新生儿惊厥、家族性颞叶癫痫。但癫痫具有遗传易患性，比如儿童失神发作的患者，其兄弟姐妹中约有40%以上的几率会出现棘慢波的异常脑电图，其中又有约1/4的患者会出现失神发作。症状性癫痫的患者其近亲患病率约为1.5%，高于普通人群的0.5%。所以父母患有癫痫病，一般不会遗传给子女。
只有由遗传性疾病导致的癫痫发作，会有遗传的可能。癫痫是一种慢性的、反复出现的发作性疾病，是由多种原因引起的脑功能障碍的表现。所有可以引起脑功能障碍的疾病都可以引发癫痫发作。
癫痫会隔代遗传的。癫痫发作时，迅速让病人仰卧，不要垫枕头，把缠有纱布的压舌板(或牙刷把)垫在上下牙齿间，以防病人自己咬伤舌头。随即松开衣领，将病人头偏向一侧，使口腔分泌物自行流出，防止口水误入气道，引起吸入性肺炎。同时，还要把病人下颌托起，防止因窝脖使舌头堵塞气管。
癫痫是不会隔代遗传的，虽然癫痫病具有遗传倾向，但是目前常见的癫痫病是没有遗传性的。如果癫痫病是后天某些因素造成的，不会发生遗传现象的，对于原发性的癫痫病来说，遗传风险是比较大的，特别是有阳性家族病史的病人，风险会更大。所以不用担心癫痫会隔代遗传，遗传都是直系遗传的，如果本身没有家族病史也不用担心。
遗传因素对癫痫发作有一定影响，但这种影响毕竟是很小的。临床上癫痫病人下一代生出癫痫患儿的几率也很低，所以遣传因素在某种程度上起一定的影响，但有很多后天的环境、社会等诸多因素共同起作用。