脊髓的损伤一般是不会完全恢复的。在骨折损伤中，当时就决定了脊髓损伤的严重程度，以后能不能恢复。手术后三个月是恢复的黄金期，越往后恢复的越慢，恢复的越差。建议继续加强功能，恢复训练，加强肌肉力量锻炼。
外伤性截瘫是脊髓损伤所引起，手术的目的是恢复椎管口径让神经顺利的通过，给神经功能的恢复创造有利的条件，但受损麻痹的神经恢复除自身修复外是要靠药物的促进以及功能锻炼才能得到的恢复状态。如本病在有效的治疗其内得不到恢复，神经就可能因缺血时间过长面发生萎缩软化，此时的各种功能恢复就更为困难。故治疗恢复的关键在于早期。
可有不同程度的恢复。至于恢复的程度，要看损伤的部位及程度。高位截瘫分为完全性损伤和不完全性损伤，对于不完全性的高位截瘫，经积极的康复治疗，可使尚存的功能得到一定程度的恢复，部分有望达到生活自理。对于完全性的高位截瘫是不能恢复的，但仍需积极的治疗，以减少后遗症的发生。
常见症状有痉挛：从腰部到脚都会有痉挛，而且对声音过敏，突然的声音会加重疼痛和痉挛。尿闭屎闭，小便需用导尿管才能排出，大便需用药物帮助排出。从腰部到脚都不会出汗，是在做了磁共振以后不再出汗了，而且疼痛也加重了。疼痛：从上腹部到脚24小时疼痛，有时如万根针扎、有时如刀搅、有时如火烧，并且整个下身象被水泥灌注了一样僵硬的疼痛。
主要分为四个方面：感觉障碍、运动障碍、括约功能肌障碍、自主神经功能障碍。感觉障碍表现为损伤节段以下的深、浅感觉部分或完全丧失。运动障碍在脊髓休克期一般表现为迟缓性瘫痪;脊髓休克期过后则大多转变为痉挛性瘫痪。