3-4个月后的宝宝会有一定的生理需求，通常会自吮食指，特别是大拇指来镇静自己。通常在饥饿或睡觉之前出现，但大部分会随著年纪的增加而消失。属于正常现象。
然而，也有一些婴儿，由于心理不能得到满足而感到焦虑、害怕、焦虑，为了得到父母的完全关爱，缺乏玩具、音乐、图像等视觉、听觉上的刺激，在寂寞的时候，就会吮吸手指，形成一种习惯。长时间吮吸会对牙齿、牙龈和下颚的发育造成下颚的突出和不整齐的牙齿，从而阻碍了咀嚼。
咬指甲癖的发生与吮拇指癖类似，是由于情感压力、情感需要无法得到满足所引起的一种不良行为，这种情况在学龄前和学龄期的儿童中比较常见，要加强对这些孩子的关爱和关爱，消除他们的沮丧和寂寞，在他们吸食大拇指、咬指甲的时候，要把他们的注意力转移到别的事情上，培养他们的自信，不要打骂，嘲讽，让他们自卑。
一般情况下，爱咬指甲可能是一种心理上的不良习惯，具体内容如下：
如果是因为紧张、、敌对、或者是很久没有被人注意，那么就会产生一种心理上的不良习惯。咬指甲是一种下意识的表现，是一种缓解紧张、分散注意力的坏习惯，是一种潜移默化的表现。平时多喝一些绿色的蔬菜，可以适当的补充一些锌，有助于改善爱咬指甲的不良表现。
儿童咬指甲，可能是由于孩子心里紧张、焦虑时出现的，咬指甲可以缓解孩子自我的紧张，形成了一种不良习惯；也可能是由于缺铁缺锌而引起的。如果是不良习惯，主要是采用厌恶疗法及习惯纠正训练治疗，通常会随着孩子年龄的增大，咬指甲的不良习惯可以逐渐消失，如果是缺铁缺锌导致的，要及时给孩子补铁补锌对症处理，治疗后孩子就不会出现咬指甲了。
孩子喜欢咬手指甲，也属于一种异食癖，大多说明孩子体内缺乏维生素和微量元素，不过有时还有可能是孩子刚进幼儿园觉得无聊，也可能是跟其他孩子的小朋友学的，可以配合适当转移孩子的注意力的，不要过多地批评孩子，可以适当给孩子鼓励，或者一旦有这样的行为，及时阻止，慢慢是可以恢复的。
关键是分析是何原因引起孩子出现这个症状。其实孩子啃咬指甲，有时反映出一种心理情绪。往往与情绪紧张、抑郁、沮丧、自卑感、敌对感等情绪有关。要有足够的耐心和信心，万不可采用体罚或大声训斥等方式。
