一般宝宝在乳牙萌出的时候都会出现流口水的症状，这是正常的现象，可是除了正常的生理成长会造成宝宝流口水外，还有一些非生理正常的原因也会导致宝宝流口水。比如母乳喂养时间过长；神经系统疾病；患有某些先天性疾病。
婴儿流口水，大多数是生理性的，主要由于孩子乳牙开始萌出，导致流口水增多，孩子口腔比较浅，不能够及时吞咽，就会导致孩子流口水，属于正常的生理现象，一般不需要治疗。等到孩子乳牙长齐以后，流口水的现象就会慢慢得到改善。但是如果孩子口水是带有黄色或者淡红色，并且有臭味，伴有发热、食欲差、烦躁等情况，可能是由于得了口腔炎，要及时带孩子去当地公立医院口腔科门诊就诊明确，然后再进一步病因治疗。
嘴流口水很有可能是脑梗死的前兆，而脑梗死的死亡率与致残率都是极高的。应尽快前往医院进行颅脑CT、经颅多普勒超声检查等确认病人的病情，以免延误病情，造成更加严重的脑疝。嘴流口水也有可能是病人脑中风引起的，会出现突然性的晕倒、半身不遂、口嘴歪斜等前兆，这说明有脑中风。
小孩流口水在西医角度讲，多认为是神经系统发育不完善，对唾液腺控制能力不强，因而出现的。随着年龄增长、身体发育，这种情况可逐渐消失。在中医角度讲，小孩流口水多为脾虚导致，因为小孩的脾脏功能还没有完全发育成熟，因此不能起到固摄作用，因而导致流口水。多属于正常现象。
婴儿流口水在医学上也被称为“流涎”。
流涎分为生理性流涎和病理性性流涎，3-7个月的时候，因为唾液腺分泌的唾液会增多，婴幼儿的嘴巴比较浅，吞咽功能也不完整，所以会流口水。孩子在长牙的时候也会有唾液流出，不用过于担忧。
当婴儿生病时，会出现口腔炎症、面神经炎、脑炎后遗症、脑瘫、呆小症等。病理性流涎是由于大量的唾液或无法下咽所致。在治疗上要对症，平时要吃清淡的食物，要保持口腔的干净，要用生理盐水冲洗。
年龄越小的婴儿，由于唾液腺分泌的增多，牙槽骨发育不健全，孩子的吞咽功能不是很完善的情况下，会出现流口水的情况，是属于正常的现象，随着年龄的增大应该逐渐的消失。如果较大的孩子突然出现流口水的，应观察口腔黏膜情况，有溃疡，疱疹性口内炎的情况，孩子因为吞咽疼痛导致流口水，需要对症修复口腔黏膜，给予抗炎抗病毒的治疗。