弱智儿童的主要表现为发育期间出现智力明显低于平均水平，伴有一些适应行为的缺损。严重的不能自理生活，只能从事一些简单的劳动，理解能力比较差，发音含糊。动作笨拙等症状。甚至可能会出现不能言语，不能活动的症状。
轻度弱智主要表现为幼儿期时智能发育较同龄儿童缓慢，涉及语言、词汇、理解能力和分析能力、抽象思维能力等。能独立自理生活，如进食、穿衣、洗漱、大小便控制及简单家务劳动能力等。
一般轻度弱智会表现在学习能力差，适应能力比较差，不能灵活的去思考问题，解决问题的速度也非常缓慢。平时要多和孩子交流，要领着他做各种游戏，要教他读书识字，也可以带着他出去旅游，开发孩子的智力。
弱智儿童大脑发育迟滞，自控能力差，大部分都表现有注意力缺陷，也有部分伴有多动，男孩多见。主要表现为不能长时间地将注意力指向某一事物。容易分心，注意力容易受外界的干扰，做事不能坚持始终，有的弱智儿童甚至连三五分钟的不开小差也难以做到。伴有多动行为者，则上课时在椅子上扭来扭去，手脚不停，不能静坐，喜欢多嘴，常常还会影响其他学生的课堂学习。
造成轻度弱智的原因很多，比如遗传因素、怀孕和分娩时对婴儿产生的伤害，如缺氧等、还有就是出生后患病。这些因素都会造成儿童的轻度弱智。与父母的智商没有太大关系。现在对于轻度弱智儿童的治疗有很多，比如物理治疗，药物治疗，中医治疗，还要配合日常生活中对于孩子的训练。