性早熟又称性机能发育过早、青春期过早，是指女孩在8岁、男孩在9岁以前出现第二性征。女孩在8岁以前出现第二性征，顺序如下：乳房发育→出现阴毛→初来月经。男孩在9岁前出现第二性征：睾丸和阴茎增大→出现阴毛、胡须→喉结凸起，声音变粗。无论男女，均有身高和体重迅速增加，骨骼快速增长可使骨骺过早愈合，影响最终的身高。在伴有颅内肿瘤等中枢神经系统病变时，可有头痛、呕吐、视力改变或其他神经系统症状、体征。
性早熟即第二性征的发育，如男孩出现过早长胡须、体毛过重、喉结突出、声音低沉的症状。女孩可出现乳房过早发育，可为两侧乳房同时增大，也可为一侧乳房增大后发展到另一侧，可出现月经来潮时间较同龄女孩早，需尽早干预。
性早熟指的是性发育启动年龄显着提前者，较正常儿童平均年龄提前两个标准差以上，一般认为女孩在8岁，男孩在9岁以前出现性发育征象，临床可诊断为性早熟。性早熟以女孩多见，女孩发生特发性性早熟约为男孩的9倍，而男孩性早熟与中枢神经系统异常。
男孩性早熟的表现具体如下：
男性性早熟会有器质性病变，如睾丸和生殖器官增大，即第二性征改变，还有腋毛、声音变粗、肌肉发达等局部变化。女孩性早熟的相似症状如加速生长、加速骨成熟导致最终身高低于靶身高。有颅内肿瘤中枢神经系统病变会有呕吐、头痛、视力变化或视神经系统症状。通常男孩青春期从12周岁开始，即从12周岁出现生殖器官增大，是正常的。通常男孩9周岁前出现是性早熟。
6岁儿童性早熟的表现如下：
儿童性早熟是指在性发育年龄之前出现乳房发育、阴毛、腋毛、身高、体重迅速增长、生殖器发育等第二性征。性早熟是指任何一种性征发生的时间都要比一般人早两个标准差。临床认为，女生八岁之前的第二性征发育，十岁前的月经来潮，十岁之前的性发育可以确诊为性早熟。女性会出现乳房发育，身高加快，阴毛也会出现。男孩会有睾丸和阴茎增大，身高突出，阴毛通常是在睾丸开始变大的两年后出现。
男孩子性早熟等特点，有一些可以被父母找到，以阴毛，腋毛为特征、胡须、喉结长出后声音增粗、阴茎及睾丸肿大、有遗精等现象。
男孩性早熟一般为散发性,以女性多见,女和男约为4∶1，少数可成为家族性,有可能属常染色体隐性遗传但是肉眼及手摸不能确切地判断出其他特点，例如男孩睾丸，肾上腺皮质及其他部位发育状况，必须去医院经过专业检查，方能准确确定。