脊髓病变就跟周围神经病、脑炎一样，是脊髓这个地方发生病变，常说的脊髓是由神经管发育出来，没有大脑就是一根神经管，神经管头端发育形成大脑，剩下部分形成脊髓。
肝性脊髓病症状表现为慢性肝损害、食欲减退、腹胀、乏力、肝脾肿大、腹水、蜘蛛痣、上消化道出血等。以青壮年男性多见，可因病因不同而发病年龄各异，由豆状核变性引起的肝性脊髓病多在青少年时期发病，而肝硬化并发的常在中壮年，一般后者多见。
占位性脊柱病变泛指椎管内肿瘤，压迫椎管部位，产生占位效应即占据正常椎管部位，故称为占位病变。
多数为恶性肿瘤如普通硬膜下脊膜瘤及神经鞘瘤等及硬膜外转移瘤（包括椎体内骨瘤）及部分脊索瘤可压迫脊髓；也有脊髓自身胶质瘤及胆脂瘤等称占位性病变。占位性病变应在脊髓中占有相当比重，还需十分主动地处理。像脊膜瘤和神经鞘瘤这样的良性肿瘤若经过手术切除后就能做到彻底治愈而不给病人带来其他的后果。
对于脊柱内恶性肿瘤或硬膜外恶性肿瘤，经手术确定病理后，采取相应处理还可延长生存期和改善生活质量。因此对占位性病变应引起注意并积极治疗。
脊髓病是与放射性照射有关的隐匿发病的少见病，常通过潜伏期后急性发病或隐袭发病，需与肺癌转移或副癌综合征鉴别。患者可作胸部X线检查排除肺部肿瘤，作腹部B超、脊髓造影、颈胸段CT扫描或放射性核素扫描及相应部分的MRI。
主要是对患者进行辩证施治。中医主要的诊疗手段是望、闻、问、切，通过了解患者身体的病灶来确定用药方向，进行补气养血、清热解毒、清理血管的调理，使患者的病情得到缓解。
感觉障碍，脊髓完全损伤者受损平面以下各种感觉均丧失，部分损伤者则视受损程度不同而保留部分感觉。自主神经功能紊乱，常可出现阴茎异常勃起、Horner综合征、麻痹性肠梗阻、受损平面以下皮肤不出汗及有高热等。