支气管炎和肺炎都属于炎症，但是肺炎是指终末期到肺泡和肺间质的炎症，而支气管炎是指气管、支气管的炎症。
患病后支气管炎会有咳嗽、咳痰、鼻塞、流鼻涕等症状，有时候会有一些喘憋和胸闷的症状，而肺炎除了咳嗽、咳痰之外，还会引起高热，严重的可以引起感染性休克，或者出现血压下降、血尿以及紫绀等等症状。因此肺炎比支气管炎更严重，需要及时入院治疗。
肺炎和支气管炎都属于呼吸道感染症状多伴有咳嗽，肺炎一般伴有反复发热。症状支气管炎相对症状轻一些，及时拍片确诊是否肺炎，肺炎抗炎治疗相对疗程比较长，需要输液抗炎抗病毒治疗。支气管炎不伴有发烧症状可以只口服药物治疗。都需要多饮水加速炎症代谢避免冷风刺激。
肺炎和支气管炎的差别从胸片、听诊湿啰音和症状上区别。支气管炎和肺炎有很大的区别，主要是因为病毒、细菌等病原微生物累及下呼吸道，咳嗽、咳痰等。咳嗽、咳痰是常见的支气管炎，痰中有白色或黄色的痰。胸部X线检查可见肺纹理增粗、增厚、增重，而肺炎则以小片或大片实变影及浸润影为主。从肺的体征来看，肺内湿啰音的位置容易发生改变，而对内科医师来说，肺内湿啰音的位置相对固定。
支气管炎与肺炎的区别是症状和治疗方法不一样。支气管肺炎是儿童特别是婴幼儿的感染性疾病，在2岁以下的儿童中是最常见的一种感染性疾病。支气管肺炎是一种常见的疾病，一般出现在冬季、春季天气突变的时候，但在夏季最常见，华南地区也是如此。支气管肺炎是由细菌或病毒混合感染引起，肺炎是一种由终末气道，肺泡，肺间质引起的炎症。可由细菌、病毒、真菌、寄生虫、放射线、吸入性异物等造成。临床表现为发热，咳嗽，咳痰，痰中带血，可伴有胸痛、呼吸困难等症状。儿童性肺炎，通常表现为轻度的咳嗽，通常不会很明显。
支气管炎主要是在气管，和上呼吸道为主的，一个炎症反应和表现，那么肺炎的话，它是已经从支气管一直深入到，它的这个细小支气管，和肺毛细支气管，以及肺泡组织的炎症反应，所以它是肺炎，或者是说肺部感染的，两个不同的阶段，所以在治疗上来说，它是先可能治疗肺支气管炎，后续的可能再发展到肺炎的时候，再按肺炎来治疗。
支气管肺炎和支气管炎的区别在临床上的表现为：支气管肺炎大多数在肺部能够听到固定的吸湿啰音和中式啰音。而支气管炎是听不到细湿啰音，只能听到出事啰音，而且也不太固定。支气管肺炎通过X拍片检查，能够看到少量点状或是斑片状，而且密度比较偏高。而支气管炎的肺部纹理会出现增多而且紊乱，但不会有密度增高的现象发生。