胸腔积液通常情况下都是要住院的。如果胸腔积液多，要做胸腔穿刺引流，同时要做好病理组织的活检，以确定胸水的性质。如果是结核性胸膜炎可以在医生的建议下应用抗结核的药物进行治疗。如果是细菌性胸膜炎，建议及时应用抗生素进行治疗。恶性肿瘤导致的胸腔积液需要做外科手术来治疗，术后要积极进行化疗、放疗等综合治疗。
胸腔积液要根据病情来进行治疗。治疗胸水的方法有：
1、根据病因进行治疗，例如：感染导致的胸腔积液，以及肿瘤导致的胸腔积液，对症下药。
2、对于胸水的处理：如果病人有呼吸困难，可以通过胸腔穿刺或者胸腔闭式引流来缓解。
3、综合治疗：一般病人的病情比较严重，需要给予支持治疗。
要注意补充高蛋白高维生素，要饮食清淡，避免食用辛辣刺激性食物。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
胸腔积液患者住院多久，需要根据其具情况而定。
应具体问题具体分析，不能一概而论。胸腔积液的病因、胸腔积液的量、患者的身体状况、是否有并发症等因素决定了胸腔积液的出院时间。良性胸水一般都是比较好的，一般在一周到十天内就能出院，如果是肿瘤导致的胸腔积液，需要很长的时间。因此，需要根据病人的具体情况确定胸腔积液的出院时间。
胸腔积液住院时间的长短，跟引起胸腔积液的原因有关。如果是肺炎引起的，在正规抗感染治后，大约两周左右可以出院。如果是结核引起的，初治时，建议有一个月的院内强化治疗，所以一般住院时间约一个月。如果是恶性肿瘤引起的胸腔积液，住院时间无法准确评估，因为出现恶性胸腔积液，证明肿瘤已是晚期，除了胸腔积液，还有其它的相关症状，治疗周期长，效果不佳。
