甲状腺的作用主要是：
1、甲状腺激素可以促进脑组织、骨组织等人体生长发育。如果甲状腺激素在婴儿生长发育过程中不足，就可能发生呆小症。
2、甲状腺激素在人体代谢中起着非常重要的作用，参与糖、蛋白质和脂肪的代谢。甲状腺激素过多分泌会导致人体蛋白质分解，产生易瘦的临床症状。
3、甲状腺激素在维持中枢神经系统兴奋性方面起着比较重要的作用。出现甲状腺功能亢进症可表现为心率加快等甲亢性心脏病相关症状，出现甲状腺功能下降可表现为心率减慢、心肌收缩减慢等。
甲状腺是人体最大的内分泌腺，正常成人甲状腺约15-20g，甲状腺分泌的甲状腺激素具有生理作用：
1、促进生长发育。甲状腺激素是促进机体生长发育不可缺少的因素。幼儿短缺导致白痴疾病，甲状腺激素和生长激素协同调控幼年期生长发育。
2、对神经系统的影响。甲状腺激素是胎儿和新生儿脑发育的重要激素，是影响神经系统发育的最重要激素，甲状腺激素能促进神经元增殖分化，促进神经胶质细胞生长等。
3、能量代谢增强，产生明显热效应，许多组织基础耗氧量增加，发热量增加。
4、对糖代谢的影响，甲状腺激素有促进糖吸收、糖原分解、肝糖异生、血糖升高的作用。
甲状腺炎补硒有降低相关抗体的滴度的作用。
补硒是治疗于桥本甲状腺炎的一种方法，一些学者认为，桥本甲状腺炎病人的血清中，补充硒可以减少血清中的抗体。不过，由于目前还没有完全的研究，我们也不知道补硒能否减少桥本甲状腺炎体内的抗体，减少到何种程度。因此，现在还没有碘来治疗甲状腺炎，尤其是于桥本甲状腺炎，只要定期检查甲状腺功能，做好甲状腺超声检查就可以了。
甲状腺是人体的一个重要的内分泌器官，其分泌的甲状腺激素对于维持身体的正常的功能有很大的影响。
首先，甲状腺可以促进大脑，骨骼，大脑，骨骼，甲状腺激素的缺乏会导致新生儿痴呆。第二，甲状腺参与糖、蛋白质和脂肪等物质的新陈代谢，甲状腺激素的含量很高，会导致蛋白质的分解增多，从而导致身体出现消瘦。第三，甲状腺对保持大脑的兴奋有很大的作用，甲亢时可能会有甲亢性心脏病的症状，比如心跳加快等，如果是甲减，会导致心跳变缓，心肌收缩降低等。
甲状腺的主要功能是甲状腺激素的合成、分泌，甲状腺激素。
甲状腺包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，甲状腺激素的调节由垂体分泌的促甲状腺激素TSH调节。甲状腺激素是维持人体正常代谢的兴奋性激素，任何原因都会导致甲状腺激素合成、分泌增多，机体发生高代谢综合征，导致恐慌、出汗、发热、食欲亢进、腹泻、大便次数增多。肌张力增高表现为双手微颤，以双手伸直、食指分开尤为明显，并引起女性患者月经紊乱、月经减少为主要表现。甲状腺激素合成、分泌减少后，会出现低代谢综合征、记忆力减退、嗜睡、粘液性水肿、寒性、少汗等相反症状。无论甲状腺激素过多还是过少，出现相应的临床症状和生命体征都需要治疗。