2型糖尿病的遗传属于多基因遗传。也就是说，不是只有一个基因可以遗传糖尿病，而是有很多基因可以遗传糖尿病。任何基因突变都可能导致遗传。
此外，除多基因遗传外，2型糖尿病的发生还与环境因素有关，包括年龄增长、生活方式、营养过剩、体脂过量、肥胖、子宫环境、压力、化学毒物等。其中肥胖是2型糖尿病最重要的原因。肥胖后，脂肪细胞肥大，代谢产物增多。他们的代谢产物可以抑制骨骼肌中胰岛细胞的传导，使胰岛素抗体的生成变得容易，从而引起糖尿病。因此，患有遗传性2型糖尿病的儿童为了避免糖尿病，必须注意控制体重。
糖尿病的遗传模式如下：
1、一种是胰岛素基因突变。由于编码区的点突变，胰岛素肽链的氨基酸编码发生变化，导致胰岛素分子氨基酸序列异常。
2、一是胰岛素受体基因突变。
3、目前已发现40多种点突变，临床上可分为A型胰岛素抵抗、妖精外貌综合征等。一个是葡萄糖激酶基因的突变。已发现20多种点突变，与型糖尿病的亚型，即成人发病的青少年糖尿病有关。
4、一个是腺苷脱氨酶基因突变。其基因多态性也与成人发病的青少年糖尿病有关。
糖尿病遗传方式现代科学还没有确定。
目前已发现遗传因素和环境因素均与糖尿病的发病有关，但其确切病因十分复杂，至今尚未完全明确。糖尿病的病因因类型而异，同一类型糖尿病的病因也有差异。隐性遗传和显性遗传是常染色体遗传的遗传方式，目前研究没有准确的染色体和准确的基因位置。糖尿病发病率之高，糖尿病各种并发症危害之大，必须尽快研究，及时找出糖尿病发病原因，克服糖尿病这个世界难题，促进尽快、尽快挽救人类健康。
先天性糖尿病主要通过基因遗传，具体如下：
1.胰岛素基因突变：由于密码区域的点突变，胰岛素肽链的氨基酸密码发生了变化，产生了氨基酸排列顺序异常的胰岛素分子。
2.胰岛素受体基因突变：目前发现了40多种点突变，临床上可分为A型胰岛素抵抗、精灵容貌综合征等。
3.葡萄糖激酶基因突变：目前发现了20多种点突变，与II型糖尿病的亚型，即成人发病型青少年糖尿病有关。
4.腺苷脱氨酶基因突变：其基因多态性也与成人发病型青少年糖尿病有关。
目前糖尿病的遗传因素是指遗传易感性。
遗传易感性是指，如果父母患有糖尿病，后代并不是100%遗传，但其后代比父母无糖尿病的更容易患上糖尿病。虽然所谓的遗传易感性，但要强调糖尿病不是遗传病。糖尿病的原因不仅与遗传有关，还与遗传缺陷和患者后天的生活方式有关。例如，目前最常见的2型糖尿病患者，如果喜欢暴饮暴食或不喜欢运动和肥胖，就容易得糖尿病。
糖尿病遗传规律如下：
1型糖尿病的病因受遗传因素、病毒和毒物的影响，最重要的原因是免疫破坏了胰岛B细胞的功能，导致胰岛素分泌绝对不足。二型糖尿病的病因受遗传和环境因素的影响，主要包括肥胖、高热量饮食、低运动量等环境因素引起的胰岛素抵抗，以及胰岛素分泌相对不足引起的高血糖。因此，1型糖尿病和二型糖尿病都有遗传倾向。一般父母患有1型糖尿病的比例可达2%至4%，而父母患有二型糖尿病的比例可达80%左右。