糖尿病是一种慢性代谢性疾病。
糖尿病是由胰岛素不足、部分不足或胰岛素抵抗的合并引起的。糖尿病由于上述机制，患者血糖水平升高，血浆葡萄糖水平升高，可能会出现一系列并发症。糖尿病发生时机体胰岛素绝对或相对不足，糖代谢、脂肪代谢、蛋白质代谢都很奇怪，会损伤机体的很多器官。患者体内葡萄糖不能利用，随尿液排出，发生渗透性利尿，患者尿液量和次数均增加，排水过多，患者会感到口渴。
糖尿病属于系统疾病的。
糖尿病是一种全身性疾病，可累及多个器官。发病5-10年后，糖尿病可累及心脏、肾脏、神经系统和脑血管系统，各系统症状均出现。当心脏受累时，糖尿病性心脏病可导致心脏的收缩功能障碍和传导功能障碍，容易出现心功能不全或心力衰竭。同时，糖尿病会引起肾脏疾病，因为心脏病和肾脏疾病是相互影响的，所以很容易导致心脏病和肾脏疾病后期相互恶化。所以糖尿病是属于系统疾病的。
糖尿病不是重大疾病，是慢性病。
糖尿病本身其实问题不大，但是它的并发症非常危险，尤其是急性并发症。如果血糖控制不好，再加上感染或降糖药不到位，比如胰岛素或口服降糖药不到位，血糖很高，近期又有一次胃肠道感染或肺部感染，很容易被应激使血糖飙升得更高。此时，酮症酸中毒或非酮症高渗性昏迷和乳酸性酸中毒是罕见的。有慢性并发症，如糖尿病性脑病、心脏病和肾脏。这些疾病一直在损害器官，没有理想的血糖控制。最后糖尿病导致的冠心病糖尿病肾病都难以承受，糖尿病足。'
糖尿病患者长期血糖控制不达标，可引起糖尿病慢性并发症。
大血管并发症主要表现为冠心病、心绞痛、心肌梗死、心力衰竭及心律失常等疾病。脑血管疾病可表现为脑梗死、脑卒中、脑血管狭窄等病变。下肢血管病变呈间歇性跛行，糖尿病足病变出现感染、坏疽，严重者可导致截肢。糖尿病微血管并发症表现为糖尿病视网膜病变，患者视力减弱，视力下降，严重者可因视网膜脱离导致失明。糖尿病肾病患者早期出现尿微量白蛋白，逐渐出现肾功能下降，最终出现尿毒症。糖尿病周围神经病变患者可表现为下肢麻木、针刺样疼痛、烧灼感、蚂蚁行走感等症状。
糖尿病患者会存在血管并发症，血管并发症分成两大类。
一种是大血管并发症，指冠状动脉或者脑动脉等大血管，如心脏的冠状动脉，心脏冠状动脉的左前降支、左回旋支和右冠状动脉会出现斑块，斑块会出现不稳定性的表现发生。另外是脑动脉，尤其是颈内动脉、颈总动脉、椎基底动脉都会造成狭窄和供血不足。另一种是糖尿病会出现微血管的并发症，例如糖尿病会导致慢性肾病、肾病综合征和眼底病变，都属于微血管的合并症，也称为并发症。