总胆汁酸偏高通常表现为肝功能的问题，通常包括肝功能的合成、排泄或者摄取方面的问题。具体原因包括肝功能受到损害、胆道梗阻、肝静脉和门静脉分流、肠道疾病，都会导致总胆汁酸偏高。
它可影响脂类的消化吸收，另外胆汁中胆固醇含量相对增高，处于饱和状态，极易形成胆固醇结石。平时有急性的肝炎或者是慢性肝炎等都会引起不同程度上的总胆汁酸偏高，有很多的情况之下胆汁酸会随着黄疸的增加而有所增加，跟病人的病情还是有很大的关联的。总胆汁酸升高提示肠肝循环被破坏，胆汁酸不能重复利用，它可影响脂类的消化吸收，另外胆汁中胆固醇含量相对增高，处于饱和状态，极易形成胆固醇结石。建议避免喝酒，注意低胆固醇饮食，少吃肥肉，蛋黄等建议做一下肝功确诊一下，对身体肯定是有危害，更主要的是它是诊断疾病的一个前兆和指标。
血清总胆汁酸偏高是一项比较敏感和有效的肝功能试验，总胆汁酸偏高提示肝细胞发生病变，血液中胆汁酸含量升高，可见于急性肝炎、慢性活动性肝炎、肝硬化、肝癌等疾病。特别是肝硬化、肝癌时总胆汁酸的升高率大于丙氨酸转氨基酶的更高。
肝炎、肝硬化、药物性肝损伤，可引起肝脏代谢胆固醇的能力下降，从而造成胆汁酸淤积，引起胆汁酸水平增高。胆管癌、胆管结石可引起胆汁淤积，在肠道的排泄路径受阻，肝内淤积，压力增高后，返流入血，从而引起血中总胆汁酸水平增高。
总胆汁酸在外周血液中含量非常低，当肝细胞受到损害或肝内外胆管受到堵塞时，便会使其升高。生理性原因有饭后胆汁酸升高，但之后会回落。病理性原因主要是肝脏炎症，如肝脏硬化、慢性酒精中毒、肿瘤，还包括胆管结石、肿瘤等堵塞性疾病。
新生儿出现总胆汁酸增高，可能与肝胆系统发育不成熟有关，也可能与新生儿期产生的胆红素不能及时通过胆道系统排泄而出现胆汁淤积有关；同时早期应用静脉影响，特别是应用脂肪乳时，也会增加肝胆负荷，引起总胆汁酸的暂时性升高。除此之外也需要注意肝炎综合症可能，该疾病多由特殊病毒感染，如巨细胞病毒、EB病毒等，初期可能仅表现为总胆汁酸的增高，随后会出现直接胆红素的增高以及肝功能和大便性状的变化。
