肾病综合征是一种肾脏疾病，主要表现为大量蛋白尿，低血白蛋白血症，水肿及其高脂血症。肾炎主要临床表现为血尿，蛋白尿，水肿及其高血压。两者都是肾炎的一种。如果慢性肾炎尿中的蛋白尿量超过每24小时超过3.5克，同时血清白蛋白低于30克/L，成为肾病综合征。所以说肾病综合征和慢性肾炎不是严格区分的，两者之间有密切联系。
肾病综合征和慢性肾炎的区别是症状不同的，肾病综合征会出现水肿，而且还会伴有高脂血症的现象，但是慢性肾炎是缓慢迁延起病，由血尿、蛋白尿、水肿、高血压为基础表现的一组疾病。如果病人的慢性肾小球肾炎尿蛋白很多会出现大量的蛋白尿。
肾病综合征和慢性肾炎，在症状上有明显的相似点，但也有不同点，肾病综合征并非独立的肾病，而是具有相同表现的慢性肾病的统称。肾病综合征和慢性肾炎在临床上都符合临床“三多一少”即水肿，蛋白尿，低蛋白血症和高脂血，区分肾病综合征和慢性肾炎，要清楚，这两种各具有哪些相应的症状表现。
肾炎多半是指原发性的肾小球疾病，也就是肾脏本身有了问题。肾病综合征常常表现为大量的蛋白尿、水肿以及高脂血症。而是肾炎常见的临床表现是血尿、蛋白尿、高血压、水肿和不同程度的肾功能损害。
肾炎和肾病综合征有着不同的临床表现，得了肾炎就需要及时治疗，如果不及时治疗的话，有可能会发展成为肾病综合征，肾炎首先应该考虑的是肾小球出现了问题，会出现尿频，尿急，蛋白尿等，肾病综合征会出现高血压、蛋白尿、水肿等情况。如果是身体感受到不舒服的话，应该及时进行治疗。以免耽误病情的治疗。
对于肾炎以及肾病综合征的治疗，主要是应用糖皮质激素、细胞毒性药物以及免疫抑制剂进行系统的治疗，适当的时候还要补充白蛋白，通过静脉注射的方式使人体白蛋白升高，使血浆浓度升高，以减轻水肿。