临床上较常见的乳腺结构不良、炎症、肿瘤的压迫造成，乳腺腺叶或小叶导管上皮脱落或其他物质阻塞导管以后，乳汁排出不畅而淤滞在导管内，致使导管扩张形成囊肿，囊肿可继发感染导致急性乳腺炎或乳腺脓肿，如果不继发感染可长期存在，囊内容物变稠，随时间的推移可使囊内水分吸收，而使囊肿变硬。
乳腺囊肿癌变的早期表现包括乳头溢液，乳房肿块，边界不清，形状不规则，表面不光滑，不易推动等表现。但部分月经期后或整月经期都会出现乳房胀痛，乳腺囊肿多是良性病变，生理性乳头溢液较多见，血性溢液多见于恶性肿瘤。
有些乳腺囊肿可以触摸局部肿块，有或没有乳房疼痛，有些人会月经不调。乳房彩色多普勒超声或乳房x光检查将在局部乳房组织中发现结节。如果结节是良性的，暂时没有必要担心，乳腺彩色多普勒超声将每年定期检查。如果怀疑恶性肿瘤需要通过病理活检进一步检查。
乳腺囊肿最典型的症状就是发现乳腺的包块，包块通常是没有疼痛的改变，查体光滑，活动度良好，因为囊肿是一种良性病变，但是囊肿如果逐渐增大影响到美观，也可以考虑切除。乳腺癌饮食应该多样化，营养均衡，饮食要平衡、多样化、不偏食、不忌食、荤素搭配、粗细搭配。
乳腺囊肿在临床上被称为乳腺囊性增生，是一种内分泌疾病，也是女性常见的疾病。临床主要是乳房胀痛和单侧或双侧肿块。乳房肿胀，疼痛程度不同，通常经月经前和月经后，可在明晨前后缓解。剧烈的疼痛发生在月经周期中。有可能存在不同大小的结节，有一个或多个结节，乳房有压痛。