肺气肿是可以根据发病的原因分为老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿、灶性肺气肿、旁间隔性肺气肿、阻塞性肺气肿等的，这一种疾病是会降低人正常的生活质量的，如果早期及时的治疗是可以活很久的，不影响寿命的。
肺气肿病人冬季最怕冷，也很易患感冒，每次呼吸道感染后症状加重，肺功能亦受影响，进行耐寒锻炼可以提高患者抵抗力。春季开始，先用两手摩擦头面部及上下肢暴露部分，每日数次，每次数分钟，至皮肤微红为好，夏天在室内用毛巾浸于冷水中拧干后作全身摩擦，每日1-2次。秋后改用冷水擦脸。这样经耐寒锻炼后，可减少罹患感冒，呼吸道感染。最后肺气肿病人在肺部感染时，一定要卧床休息，遵照医嘱积极抗炎，解痉平喘，按时服药。
需要，通过吸氧，可以改善机体的氧供应，提高氧分压。但应低流量持续吸氧，一般吸氧浓度为28%-30%，氧流量为1～2升/分钟，每天吸氧的时间为10～15小时，避免吸入氧浓度过高，加重二氧化碳潴留。
缩唇呼吸紧闭口唇，用鼻吸气，吸气的同时默数1、2、3，至吸气末，口唇缩拢成吹口哨状，持续慢慢呼气，同时收缩腹部，默数1―6，每次5―15分钟，也可以使用吹气球、唱歌等方法，同样可以达到一定的呼吸训练目的。
肺气肿可以使肺组织弹性阻力和小气道阻力发生改变，造成通气/血流比例失调，导致机体通气-换气功能障碍，引起机体缺氧和二氧化碳潴留。肺气肿患者吸氧是有作用的，通过吸氧，可以改善机体的氧供应，提高氧分压。
早期肺气肿一般是可以治愈的。初期的症状是咳嗽和痰量增加，如果是上呼吸道感染，出现咯痰粘痰，颜色变深、浓稠，就有可能是肺气肿。
轻微的咳嗽会导致吸烟者的咳嗽，这是肺气肿的一种表现，但是也有可能是肺部疾病的早期表现，或者是肺气肿的病人出现了不清楚的体重减轻。
很多慢性疾病都会导致体重的莫名其妙的减少，比如肺气肿，因为它的病程较长，初期没有任何征兆。