三叉神经痛的发作常无预兆，而疼痛发作一般有规律。每次疼痛发作时间由仅持续数秒到1～2分钟骤然停止。初期起病时发作次数较少，间歇期亦长，数分钟、数小时不等，随病情发展，发作逐渐频繁，间歇期逐渐缩短，疼痛亦逐渐加重而剧烈。夜晚疼痛发作减少。间歇期无任何不适。
可能是自身血管和神经相互影响，颅内血管和神经走形交叉，刺激神经，进而引起疼痛，三叉神经所在各种部位病灶都能引起三叉神经的疼痛。最常见的是颅内感染，颅底肿瘤引起的增生等，也有可能是压力过大而导致的。
一般的面部神经炎症的情况下多是由于受凉出现的，而三叉神经的疼痛主要就是由于颅脑内部引起的，两者的病因不一样，两者的表现也是不一样，一般的神经炎症属于一个面部的变形，而三叉神经疼痛主要就是位置的疼痛。
三叉神经末梢到脑干核团的任何部位病变，均可能会导致三叉神经疼痛。比如肿瘤的机械性压迫，或者是神经根部局部的脱髓鞘的变化，动脉瘤，血管畸形，蛛网膜炎，多发性的硬化症。有可能是因为大脑的神经元过度兴奋属于某种感觉性的癫痫发作。有可能是因为感冒，邻近组织炎症，糖尿病，中毒而引起，有时候因为疱疹的神经痛，可继发三叉神经痛。
一般来说，三叉神经痛的原因较多，需根据具体情况进行判断，具体如下：
通常情况下，三叉神经痛可能是动脉压迫、面部受凉等导致，一般表现为撕裂样、触电样、闪电样、针刺样、刀割样或烧灼样剧痛，间歇性发作。建议患者出现这一症状时，及时就医，查明病因后对症治疗，以免耽误病情。
在日常生活中，患者应在安静、舒适的环境休息，避免不正确的洗脸、刷牙、剃须等。
三叉神经痛的症状有以下几个方面，建议患者及时就医，在医生的指导下进行治疗。
三叉神经痛的常见症状有针刺样、刀割样疼痛、触摸患处的肌肤会引起疼痛。如果有上述情况，建议去医院做ct检查、体格检查、神经系统检查等检查。三叉神经疼患者可以在医师的建议下服用卡马西等药，同时要多注意多休息，但如果不能缓解，建议及时的进行手术。