惊恐发作属于一种急性的焦虑，它典型表现可能是患者在正常进行日常活动的时候会出现心慌，感觉好像心脏要从口腔里跳出来一样，会感觉胸闷、胸痛，甚至胸前有压迫的感觉或者呼吸困难，喉头像堵了什么异物一样，感觉喘不上来气。
惊恐发作时，应迅速减轻，可通过药物治疗，抗焦虑类药物等，对于惊恐发作具有良好的预防效果，若惊恐发作，可采取深呼吸，主动的自暗示，寻求心理安全感，以迅速减轻。恐惧是一种常见的心理障碍，它不仅会影响到人们的身心健康，还会给生活带来很多不便，严重时甚至威胁生命。惊恐发作的时候千万不要与惊恐相争，直面病症，不回避，泰然处之，搞好放松训练，便可以从惊恐发作中解脱出来。
此外，应该进行心理治疗。
惊恐发作是一种常见的焦虑症状，如果已经严重影响到学习、工作、生活，为了迅速控制恐惧发作，可以选择劳拉西泮，艾司唑仑，奥沙西泮，氯硝西泮，阿普唑仑等药物。但这些药物都是在治疗初期使用的，长期使用会产生依赖性，很难停止，对生育年龄的人来说，会有一定的影响，除此之外，还需要口服艾司西酞普兰、舍曲林等抗抑郁药。
惊恐发作自救，第一是冷静和坚定信念，惊恐发作并不给自己带来严重损害10分钟、20分钟，最多1小时。
这类疾病主要是因为患者患有脑部疾患或者其他原因引起的中枢神经系统损伤而引发的一系列病症。并反复思考以往体验惊恐发作，终于全部治愈；其次，要使自己的心轻松，用深呼吸的方法使四肢松弛，能让惊恐发作状态缓慢减轻，加之病程这么长，过了几次，对于惊恐发作则没有紧张感和恐惧感。
焦虑症惊恐发作缓解的方法可以吃一些营养神经的药物来进行治疗，同时要一定做自我调节。无药物的时候，建议坐下平复心情，慢慢深吸气，屏住呼吸两秒钟，慢慢吐出，重复进行多次，可有一定效果。
惊恐发作一般不分场合、不分时间突然发作。
惊恐发作可能会导致强烈不适，可有胸闷、气透不过来的感觉、心悸、出汗、胃不适、颤抖、手足发麻、濒死感、要发疯感或失去控制感，发作可无明显原因或无特殊情境，但还有一些人在某些特殊情境如拥挤人群、商店、公共车辆中发作，可自行缓解，缓解期一切正常，能清楚的回忆发作时的表现，害怕下一次再发作。