一般情况下，腰椎间盘突出可以通过核磁共振和CT来确诊。
腰椎做MRI效果是比较好的。因为MRI可以清晰的看到腰椎间盘的凸起，对硬膜袋的挤压，同时也可以清楚的看到，如果是因为神经受到压力所引起的肿胀和损害，那么这种情况就不会出现在CT上了。所以具体情况还是需要根据患者的症状，医生进行综合判断进行决定。
腰间盘突出打针不管用，一般是先保守性质，目前外热敷是保守性质的方法。腰间盘突出是腰椎间盘的纤维环破裂，导致髓核从破裂处突出，并压迫到旁边的神经根，造成神经根水肿，粘连，从而产生腰疼，腿麻，坐骨神经痛。
腰间盘突出做CT还是做核磁共振，由于CT和核磁，它的成像的原理不同，所以有各自的优缺点。在腰椎CT上面，可以看到骨性的结构是非常清楚的。但是在磁共振上面，主要是看脊髓、神经这些受压的情况，主要是软组织的一些情况，比CT更有优势。
一般腰间盘突出比腰间盘膨出严重。
根据突起的程度，腰椎间盘突起可分成膨出型、突出型和脱出型三种类型。腰椎间盘膨出是腰椎间盘突出的一种早期症状，此时主要是腰疼，一般没有明显的下肢症状。当发生膨出后，如果持续进行高强度的工作，或是卧式坐姿不当，会导致髓核断裂，椎间盘突出，从而导致患者的下肢症状。腰椎间盘膨出后要尽量不要做太多的工作，也不要长时间的坐着，以免引起突出的进一步恶化。
腰椎间盘脱出的初期症状是腰痛，主要是由于退行性椎间盘的无菌性炎症，刺激了周边的窦椎和后侧的硬膜囊而引起的。
当疾病发展到一定程度时，突起的椎间盘会对神经根造成压力，从而导致坐骨神经疼痛。还有一些病人会同时伴有腰部疼痛和腿部疼痛。坐骨神经疼痛的初期症状是腰部和髋关节疼痛。随著病程发展，疼痛的程度可扩展至下肢，并可在脚踝内侧及脚掌内侧产生麻痹，患者需要积极进行治疗。