结核菌素试验是指采用结核菌素纯蛋白衍生物进行皮内注射，通过观察人体免疫反应，来判断人体是否有结核杆菌的感染。一般采用5U结核菌素衍生物进行皮内注射，通过48-72小时的临床观察，对皮试的硬结直径做出测量来进行判定。
婴幼儿常用于卡介苗接种的选择和监测。成年人因人口密集区成年居民的结核感染率很高，如果PPD5单位试验阳性，仅表示有结核感染，并不一定患病。但呈强阳性时，常提示有活动性结核灶。判断标准是通常用0.1mlTB—PPD稀释液在左前臂屈侧作皮内注射，注射后48～72小时测皮肤硬结的直径mm，小于5mm为阴性，5～9mm为弱阳性，10～19mm为阳性，20mm以上或局部有水疱坏死淋巴管炎均为强阳性。
结核菌素试验用于判断有没有结核菌感染，在前臂内侧皮内注射结核菌素配制液0.1毫升出现一个皮丘，48-72小时后观察注射部位的反应，注射部位没有水泡、红肿、硬结小于5毫米为阴性，如果硬结或红肿直径在5-9毫米为弱阳性，在1-1.9厘米为阳性，大于或等于2厘米为强阳性，提示有结核菌感染。
结核菌素试验阳性说明人体已感染结核分枝杆菌或接种过卡介苗。在我国这样一个疫情较重的国家，结核分枝杆菌感染率较高，又加上大部分人都接种过卡介苗，故阳性者不能诊断为结核病。
结核菌素试验，若无任何症状则可以不做，若有一些低烧或不适则需要做。结核菌素在很多体检项目中都有，结核菌素和肺结核之间的关系较明确，是筛查肺结核的手段之一。
结核菌素试验强阳性若无其他病状则不用治疗，现了水泡就是强阳性反应，但不能说就是结核病人，只证明感染了结核菌，而且体内存在活动的结核菌，若只是PPD试验强阳性，没有找到病灶或致病菌，这有两个可能，就是可能发为结核病，也可能依靠自身的抵抗力就控制了结核菌而不发病。