癫痫的小发作又可称为失神发作。它的表现通常为短暂的失神，此时叫的时候，无法回应，进而可能会出现两眼的发直，有的时候可能伴随有眨眼或者轻度的自动症的动作。
小儿癫痫发作的症状主要有：
若是单纯的部分性发作，持续时间较短，不超过一分钟，可能是局灶性的口部或面部、肢体远端，比如拇指、眼睑、足趾等部位有抽搐、阵挛。发作后遗留短暂性的局部肌肉无力或软偏瘫，我们称为TODD麻痹。可能有部分言语含糊或不能发声，有不自主的重复单音或单词、语言中断。也有可能有视觉性的发作，如闪光、黑蒙等视幻觉。也可能有听觉性的发作。
小发作突然短暂意识丧失，发作不超过30秒，可自行恢复，但是发病的频率不等。常常突然面色苍白，双目凝视，中止原来的活动和谈话，手中持物跌落，头前倾，口角眼睑颤动，时有眼球颤动，既不跌倒，也不抽搐。
癫痫小发作不能自愈。癫痫小发作指的就是癫痫部分性发作，其中包括没有精神症状的单纯部分性发作，和伴有精神症状的复杂部分性发作。癫痫小发作的临床症状主要是神志清楚状态下，出现肢体或者面部表情肌肉以及随意肌刻板的不自主运动，有的时候也会伴有精神症状，例如烦躁不安、神志淡漠。癫痫小发作也需要经过正规的抗癫痫药物治疗才可能治好，是不能自行痊愈的。
癫痫小发作症状有在某一动作时突然面色苍白、双目凝视、中止原来的活动和谈话、手中持物跌落、头前倾、口角眼睑颤动、时有眼球颤动，既不跌倒、也不抽搐。还有变异型小发作，如肌阵挛发作等，主要表现为头部和上肢肌肉为主的双侧节律性肌阵挛抽动。