总胆红素的正常范围，一般是1.7-17.1umol/L，如果患者的总胆红素达到28umol/L，则是比较严重的。
总胆红素升高是由于体内的红细胞被大量破坏，导致了溶血性黄疸，这可能会导致皮肤、巩膜黄染、发热、头痛、呕吐、肝脾肿大等病症，患者的肝细胞也可能会受损，导致肝功能降低，从而导致肝脏病变，如急性肝炎、肝硬化、病毒性肝炎、肝癌等。
引起的总胆红素升高常见于胆囊炎、胆石症等胆道疾病。总胆红素升高，直接和间接胆红素都升高，如果肝脏有问题，即肝细胞受损，肝脏将间接胆红素转化为直接胆红素的能力下降，这时会引起直接胆红素和间接胆红素同时偏高的现象。
总胆红素的症状溶血性黄疸，红细胞大量破坏以后，释放间接胆红素，不能全部入肝，滞留在血液中，出现巩膜、皮肤和尿液发黄等现象，其主要原因是母子血型不合，恶性贫血、输血错误等。肝细胞性黄疸，肝细胞受损时，无能力加工间接胆红素，此时，间接胆红素滞留在血中，血中直接胆红素升高，同时，直接胆红素也不能排到肠道，因此血中直接胆红素也升高，出现肝细胞黄疸，其主要原因是肝炎、肝硬化、肝癌。
乙肝病人总胆红素和间接胆红素偏高不严重，只要转氨酶不高，病毒复制不明显，要定期复查一下肝功能。也可以去中医科，通过中药进行调理，无需抗病毒治疗。乙肝病人消化功能相对较弱，乙肝病人体内往往缺乏锌，锰，硒等微量元素，部分病人还缺乏钙，磷，铁等。补充含丰富矿物质的食物。
总胆红素偏高的病人应该多吃一些新鲜蔬菜水果，如萝卜、菠菜、花菜、苹果、葡萄、木瓜、山楂、橘子等，以补充人体所需的维生素，提高人体的免疫能力。胆红素增高主要是反映肝胆疾病引起的黄疸。总胆红素和间接胆红素升高见于溶血性黄疸和肝细胞血性黄疸。
引起总胆红素高的原因很多，一些肝脏疾病，如病毒性肝炎、急性黄疸型肝炎、急性黄色肝坏死等，胆红素如果偏高，就会导致黄疸症状出现，黄疸主要表现为眼睛黄、皮肤黄和尿液黄，这些会严重影响正常生活，总胆红素偏高一定要引起足够的重视，千万不能有病乱投医，盲目用药治疗不仅不会起到降低胆红素和保护肝脏的作用，在一定程度上还会加重肝脏负担。