甲亢和甲低的区别通常在于发病原因、症状、治疗方法等。
甲亢是指甲状腺合成、分泌的甲状腺激素过多，导致神经，循环，消化等系统兴奋性增高，出现代谢亢进的情况，通常有多吃多饱，容易饥饿，容易发胖，容易发怒，容易失眠，记忆力减退，手抖等症状。而甲低是一种由血液中甲状腺激素过低或身体对甲状腺激素的抵抗所导致的一种低代谢综合征，主要表现为怕冷，乏力，注意力不集中，记忆力减退，失眠，皮肤干燥，体重增加等。在治疗时，甲状腺功能亢进症是通过药物或手术减少甲状腺激素的分泌，而甲状腺功能减退症是补充甲状腺激素。
一般情况下，甲低和甲减其实是指的一种疾病，即甲状腺功能减退症，甲低和甲减只是两种不同习惯的说法而已。
当出现甲状腺功能减退症的时候，患者会有畏寒、软弱无力、少动、动作缓慢、乏言、少语、嗜睡、精神萎糜、反应迟钝、智力减退等症状，还会出现体重增加、颜面四肢浮肿、毛发脱落、心慌、气短、耳鸣、听力减退、声音嘶哑的症状，男性还会出现阳痿，女性则会出现经量增多、紊乱、不孕。
自身免疫性的损伤引起，常见的有桥本甲状腺炎、产后甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎等。甲状腺腺体本身破坏，例如进行甲状腺的手术，或放射性碘131治疗破坏部分甲状腺。过量使用碘，造成具有潜在性的甲状腺损害进一步加重。药物作用，尤其在治疗甲亢的过程中，运用了抗甲状腺药物，在减药的过程中，如果没有进行及时减药，可能会出现暂时性药物性甲减。
一般甲低与早产没有必然联系。表情淡漠，痴呆，皮肤干燥，记忆力减退，嗜睡，反应迟钝，心动过缓，厌食，腹胀，便秘。女性月经稀少，久病可导致闭经不孕等，甲状腺功能低下，通常是不建议备孕的，因为甲状腺功能低下，如果怀孕，甲状腺素明显分泌不足，容易出现呆小症儿，需要通过治疗之后甲状腺功能正常半年以后再考虑备孕。
甲亢及甲减不是传染病，与夫妻性生活没有关系。甲状腺机能亢进和甲状腺机能减退是常见的代谢性疾病，主要是由于甲状腺激素分泌异常引起的。甲亢及甲减均是慢性病，短期治疗效果多不明显，需要较长时间的治疗和恢复过程。
引起甲低的原因大致分为四大类，原发性甲减、继发性甲减、消耗性的甲减和甲状腺抵抗综合征。其中的原发性甲减占四大类病因中的百分之九十九，常见原因是自身免疫性的甲状腺炎、碘131的治疗后或甲状腺手术后，继发性甲减的原因是下丘脑或垂体的疾病。