食管癌晚期咳嗽的症状，说明此事病情已经非常严重了。已经无法治疗恢复，只能尽量提高生存的质量和生存期，尽量减少痛苦，可以在睡觉时垫高头部，以减轻胃食管反流的症状。
食管癌的晚期生存期通常1到3个月不等，这取决于晚期的是否得到了及时有效的针对性治疗，比如食管癌的晚期，已经不具备手术治疗的指征，可以选择空肠造瘘手术，解决肠内营养的问题。另外，如果腹腔出现了广泛转移，不适合手术治疗，也可以选择全胃肠外营养及深静脉营养支持治疗。在得到有效的放疗和化疗的同时，也会延长生存期。
食道癌属于消化系统的一种恶性肿瘤，到了晚期临终之前死亡之前，可能会出现多器官功能衰竭。比如像患者可能会表现出，食道原发病灶部位出现完全梗阻，不能进食，还有最常见的，像出现肺转移会有呼吸困难，胸闷，胸痛，咳嗽，咳痰，咳血等症状比较重。
食管癌早期至晚期的时间无法明确，不同患者进展到晚期的时间不同，取决于疾病的病理类型以及疾病本身的生物学行为。生物学行为较好的早期食管癌患者，需经1-3年甚至更长才进入晚期；若患者心理负担较重，不愿积极接受治疗，则可加快进入晚期的时间。因此对于早期的食管癌患者，发现后便应采取积极的治疗。疾病从早期发展到晚期无具体时间，需取决于病变的生物学行为。
食管癌病人的症状大多数都是吞咽困难，所以针对这样的现象我们可以选择一些流食或者半流质食物病人表现轻度吞咽困难者，可给以半流质食物，食物应高蛋白高热能高维生素。如氽小肉丸，碎菜龙须面，小馄饨，各种肉菜粥，肉松蛋糕及其他软而易吞咽的食物。为补充维生素C，可采用嫩的叶菜，茄瓜类制碎软或泥状。