肾上腺皮质功能不全由感染的自身免疫性肾上腺严炎症所致，或者是由于其他原因导致双侧肾上腺受损，无法分泌正常激素而诱发的一种病症。
在临床上较为常见的为原发性和继发性两种类型，前者多发生于儿童与青少年时期，后者多见于老年女性，且随着年龄增长其发病率逐渐升高，严重时可导致死亡。肾上腺皮质功能减退时可表现为低血钠，皮质醇减少，促肾上腺皮质激素显着升高，本病患者以全身皮肤色素变深，外露最为显着、摩擦和乳晕、疤痕处尤为突出，多具有神经系统，胃肠道、心血管和代谢障碍，本病治疗以糖皮质激素替代为主。如糖皮质激素不足时，需补充生理剂量的糖皮质激素；如患者出现应激，可能发生肾上腺危象。
肾上腺皮质功能减退主要分为慢性肾上腺皮质功能减退以及急性肾上腺皮质危象，具体症状还需根据具体情况。
1.慢性肾上腺皮质功能减退：该病主要表现为全身不适、无精打采、乏力、倦怠、食欲减退、恶心、体重减轻、头晕、体位性低血压等，皮肤粘膜色素沉着是慢性原发性肾上腺皮质功能减退的特征性表现，色素呈棕褐色有光泽不高出皮面，色素沉着分布是全身性的，但是已暴露的部位和易摩擦的部位会更加明显，继发性肾上腺皮质功能减退会导致肤色苍白。
2.急性肾上腺皮质危象：主要表现为发热，有时体温高达40℃以上，有可能是感染引起的。肾上腺危象本身就有发热的症状，主要表现为低血压、低血容量性休克、心动过速、四肢厥冷、发绀和虚脱等。恶心、呕吐、腹痛、腹泻是消化道常见的症状。
肾上腺皮质机能低下的主要表现为乏力、虚弱、抑郁、纳差、体重减轻、头晕、恶心、呕吐、腹泻等。
此外，皮肤黏膜色素沉着、高血钾、皮肤白斑等是原发性肾上腺皮质功能减退的典型症状。继发性肾上腺皮质功能低下主要表现为无明显贫血、女性闭经、腋毛减少、男性阳痿、睾丸变小，以及继发性甲减、青春期延迟、尿崩症等，建议患者积极治疗。
肾上腺皮质功能减退症的综合检查，要看整体的状况，以及皮肤色素沉着的情况，要考虑有没有糖皮质激素过量的表现，比如直立性低血压、心动过速等。
血压升高、周围水肿等均说明有盐皮质激素过量，需要监测血钠和血钾的含量，但也不能排除不适当的剂量替代。血浆肾素是调节氟氢可的松的一个重要指标，最好是维持在轻度的上限。血液水平并不能很好的评价糖皮质激素替代是否足够，这是由于糖皮质激素的作用，其剂量效应会有很大的波动。
肾上腺是人体内主要的内分泌器官，主要起分泌激素的作用，包括性激素、皮质醇、肾上腺皮质激素等。一般肾上腺皮质功能可以通过血ACTH水平测定、醛固酮测定、肾上腺的MRI等查出来。
肾上腺皮质是构成肾上腺外层的内分泌腺组织，能分泌多种固醇类混合而成的肾上腺皮质激素。肾上腺皮质功能，可以帮助糖分的代谢，可以促进身体中蛋白质的分解，让氨基酸成分转化成糖分。可以监管肾小球的作用能够帮助身体增加造血功能，增加血小板数量，防止贫血等。