引起癫痫的原因有很多种。婴儿和儿童出现癫痫有可能与发热，感染，惊厥有关；也可能与生产过程异常有关，如宫内乏氧，生产时间过长等。成年人和老年人出现的癫痫有可能是由一些疾病造成的。如:脑梗死，脑出血及其后遗症，蛛网膜下腔出血，脑肿瘤，颅内转移瘤，脑内寄生虫感染，头部外伤，尿毒症，代谢性脑病等。还有一些癫痫是隐源性癫痫。
癫痫病可能是脑部疾病、遗传等原因引起的。
癫痫是一种长期的病症，由于脑细胞突然的异常释放，造成了大脑的暂时脑功能紊乱。原发性癫痫的发病机制并不是很清楚，而是有其根源，可以找出诱发的因素，比如说脑炎、脑肿瘤、脑外伤或者皮质生长异常，都会造成癫痫的出现。有些病人与遗传有关，家庭成员中有癫痫症的病人，患病几率要比正常人高出四到七个百分点。
引起癫痫的主要原因有脑部病变，脑损伤、代谢性障碍等，此外还和遗传有关系。儿童时期引起癫痫的主要原因是高热、产伤、新生儿缺血缺氧性脑病、胎儿宫内窘迫等原因。成人时期引起癫痫的原因主要有脑外伤、脑肿瘤、脑部血管病变、脑出血、脑梗塞、脑发育不良、感染等。此外海马神经元丢失或者基因异常也可导致癫痫的发生。
引起癫痫的原因有很多，比如各种脑炎、脑膜炎等这些疾病，导致大脑皮层炎症和水肿，引起癫痫。铅、汞、一氧化碳、乙醇、番木鳖、异胭肼中毒，以及全身性疾病如妊娠高血压综合征、尿毒症等，均能引致癫痫。此外精神紧张、压力大、长期熬夜等也会引起癫痫。
若是患上了脑肿瘤或是颅内感染等疾病，大脑神经会根据病情的不同，在一定程度上受到伤害和刺激，脑神经细胞受损，无法发挥正常的指挥功能，就会让自控能力受到限制，从而让癫痫有可趁之机。
产前期和围生期损伤，比如早产、产伤、黄疸等；颅脑损伤比如开放性损伤、凹陷性骨折等；颅脑感染比如细菌性或病情性脑炎、脑膜炎等；中毒比如重金属、药物中毒等都会导致脑损伤，最终引发癫痫；另外颅内肿瘤也是导致癫痫病发作的常见原因之一。