肾癌早期无典型症状，大多数肾癌是由于健康查体时发现的无症状肾癌。有症状的肾癌者中最常见的症状是腰痛和血尿，血尿常为无痛性肉眼，可自行停止，但会反复多次发作。
绝大多数早期肾癌没有任何症状和前兆，一般都是在体检或者因为其他疾病做检查的过程中发现的，做肝脏CT的时候，同时可以显露大半个肾脏，偶尔也会发现肿瘤。以前认为肾癌有肿块、腰痛、血尿三大症状，现在发现这些症状往往都是晚期肾癌的表现。
肾癌的典型三大症状是血尿，腰痛，腹部包块。肾癌早期可以没有任何症状，无特殊表现，出现血尿，腰痛，腹部包块这三大症状，则往往是肾癌的晚期表现。肾癌是肾细胞癌的简称，是临床最常见的肾脏恶性肿瘤。
肾癌经典的症状是血尿、腰痛、腰腹部肿块三联征，表现为高血压、贫血、体重减轻、恶液质、发热、红细胞增多症、肝功能异常、高钙血症、高血糖、血沉快、神经肌肉病变、淀粉样变、溢乳症、凝血机制改变等症。
肾癌如果瘤体过大，造成肾脏和周围组织压迫而引起疼痛的症状，如腰困、腰胀、上腹部疼痛等。瘤体生长过程中，造成周围组织破坏而引起出血的症状。如引起肉眼血尿、肾脏周围的血肿、腰部局部隆起的肿块等。