主要表现为颈部发现无痛性，进行性增大的淋巴结。除了颈部淋巴结肿大之外，还有锁骨上，腋窝和腹股沟淋巴结肿大。部分患者还可以有肺门，纵隔淋巴结及腹膜后淋巴结肿大。另外，还可以有全身发热，消瘦，盗汗等症状。发热可以为低热，也可以为持续性高热。
早期淋巴癌常会出现无痛性淋巴结肿大，发热、盗汗、体重减轻、瘙痒乏力等症状。淋巴癌诊断时10%-20%可以有贫血，部分可有白细胞和血小板增多、血沉增快，个别可有类白血病反应，还可以有皮肤病变。
颈部淋巴瘤早期出现淋巴结肿大，淋巴结肿大压迫食道可引起吞咽困难，压迫气管导致咳嗽、胸闷、呼吸困难等。颈部淋巴瘤早期特征就是全身发热，还会出现身体消瘦，夜间或入睡后出汗也是一个特征。
颈部淋巴瘤早期为无痛的肿大的淋巴结，到晚期会出现肿大的淋巴结与周围组织、皮肤等粘连，不易活动甚至破溃、溃疡等，容易出现压迫症状，比如压迫喉返神经导致声音嘶哑，压迫气管导致呼吸困难、咳嗽等，压迫食管导致吞咽困难等。
早期为无痛的肿大的淋巴结，与周围组织分界清晰，不粘连，容易活动，质韧且均匀，为单一的或者散在的肿大淋巴结。到晚期会出现肿大的淋巴结与周围组织、皮肤等粘连，不易活动甚至破溃、溃疡，容易出现压迫症状。
颈部淋巴结肿瘤的早期症状主要表现在颈部淋巴结的分布区域，主要在两侧胸锁乳突肌周围，有一个或多个肿大的淋巴结，质地坚硬，边界不清，表面不光滑，形状不规则，可融合成团，不易被推动。应该注意休息，保暖，吃清淡的食物，避免疲劳，避免辛辣的食物，控制体重，避免肥胖，多喝水，避免油腻的食物摄入，必要时进行手术切除治疗，并进行病理活检。