小儿脑炎初期主要表现为发烧、恶心、呕吐、拉肚子、食欲不振、啼哭等。
小儿脑炎，因小儿年龄尚轻，不能充分的表现自身的不舒服，有延误病情，治疗或诊断不及时。小儿脑炎要密切关注孩子的精神状态，一旦出现不正常要马上到正规的医疗机构进行检查。通过对儿童的临床表现和体征进行相应的辅助检测，及早发现和处理，以防止儿童的神经后遗症。
病变部位及患病程度轻重不一，所以表现也是多种多样的。弥漫型脑炎，首先出现的是全身不适症状，很快就会出现昏迷，同时伴有高热，脑干脑炎，经常会出现面神经瘫痪，肢体麻木无力。
脑炎初期症状多以高热、头痛、躯体疼痛、呕吐、昏迷、晕厥等为主。
随着病情加重出现意识障碍或抽搐等并发症时，会有不同程度的发热以及其他相关症状。因此，若伴随上述病症，那建议还是该检查下血常规了，如白细胞不正常，可口服部分退烧药或抗病毒药物，有助于缓解及治疗，同时，提出要重视合理膳食，确保有充足的热量，添加一些蛋白质、维生素等食品。
脑炎初期症状可表现为发热，恶心，呕吐，全身无力，体痛，头疼等，亦可有呛咳，四肢麻木，听力下降等症状、吞咽困难等，具体症状还要看个人病情。
如果不及时就医就有可能造成患者死亡。脑炎多由病原体侵袭引起炎症性病变，多由寄生虫，立克次体，病毒等引起、细菌及其他原因所致，并能经粪口，蜱传、虫媒和其他方式传播。因此对于患有此病的患者来说，首先需要注意预防和诊断，如果有了感染的表现，就应该及时去医院就诊，确诊后才能够对症治疗，否则很容易引发严重并发症。提示应按病因处理，通常使用糖皮质激素治疗，必须遵医嘱，并且平时应尽量避免蚊虫叮咬，应摄入热量高，容易消化的食物、清淡饮食，且宜少吃多餐。
幼儿脑炎早期会出现感冒症状，精神行为异常，婴幼儿则表现为不肯吃奶，头痛，经过一般的感冒治疗无效后应及时排除脑炎的可能，脑炎早期症状跟感冒差不多，病人会发热，全身酸痛，食欲差等，随着病情发展，还会出现嗜睡，兴奋抽搐等神经系统的表现。
