肾炎的常见早期症状有血尿、蛋白尿、水肿、高血压等。急性肾炎病人均有血尿，40%为肉眼血尿，呈洗肉水样，还可出现轻至中度蛋白尿。肾炎病人的水肿多表现为晨起眼睑浮肿，严重时可波及全身。
肾炎的早期症状多会出现全身无力、面色悔暗、食欲不振、恶心想吐、眼睑及下肢浮肿等临床表现，可以考虑可能是肾炎引起的。肾炎的主要诊断依据是根据小便常规、肾功能等相关项目检查结果病结合自觉症状综合分析确定。
肾炎的早期症状主要是水肿，尤其是早晨起床后眼睑部水肿特别明显，双下肢也易水肿，还会出现蛋白尿和血尿，部分患者还伴有高血压，女性还会腰酸、腰痛、乏力、盗汗，出现以上症状，要立即去医院检查，确定肾炎类型。
女性肾炎的早期症状有晨起眼睑水肿、双下肢水肿、尿中泡沫增多，部分患者可以出现肉眼血尿，进而患者可以出现疲乏无力、腰部不适、食欲减退、饮食欠佳。部分患者可以出现血压的增高，从而出现头痛、头晕、视物模糊等情况，也可以出现尿量减少等情况。
女性肾盂肾炎早期症状有间断反映出现尿路刺激症状，一般较轻，不如急性肾盂肾炎明显，常伴有乏力，食欲不振，腰酸痛，可有低热或无发热，肾功能损害而出现头晕，头痛，恶心，呕吐等尿毒症症状，亦可出现多尿，夜尿增多。
女性肾炎的早期症状主要是出现不同程度，不同部位的水肿现象，如眼睑水肿，面部浮肿，双下肢水肿。另外也会出现全身疲乏无力，精神萎糜，是由于体内蛋白及营养物质丢失过多而引起。小便泡沫增多。
