乳腺炎和乳腺增生有本质的区别，乳腺增生通常受到个人性格、周围环境、生活工作的压力等的影响，而引起的乳房的胀痛感觉。而乳腺炎是一种炎性病变。乳腺增生多为一种生理性的改变。大部分的乳腺炎是因为哺乳期积乳或者感染引起来的。
乳腺增生在医学上是统筹的概念，包括乳痛症、乳腺囊肿性增生及乳小叶增生等。而乳腺炎是一个具体的病症，以中年女性较为常见，随月经周期变化而产生相应症状，表现有双侧或一侧乳房的胀满、增厚、疼痛、双乳不对称等。故两者之间属于从属关系。
乳腺增生是由于内分泌失调引起的功能紊乱，它是体内雌激素或者是孕激素过高导致的。乳腺炎的症状是红肿发热，有脓肿物，乏力等。乳腺炎需要注意个人卫生勤换内衣，勤洗澡，乳腺增生则需要注意饮食，保持好心情。
乳腺炎是发生于乳腺组织的急性感染，乳腺增生是由于腺体代偿性的增生或者退行性改变所表现的临床症状，相比较来说乳腺炎更严重。而乳腺增生轻度的可以定期随访和观察，每三个月复查一次乳腺的彩超。
乳腺炎和乳腺增生都很常见，乳腺炎多半胸部红肿热痛，乳腺增生表现为肿胀，没有发热等现象。这两种病变，没有说那个更严重，只能看不清程度，如果有一些症状，应该及时检查，积极治疗为好。
乳腺炎症和乳腺增生属于两种疾病。胸胀疼痛应及时到医院乳腺外科治疗。不建议自己吃药。建议及时到医院乳腺外科进行乳腺超声检查。确诊后，应进行对症治疗。应根据医生的建议给予特定的药物治疗。