直肠癌手术是治疗直肠癌首选的办法，但晚期直肠癌患者多数是无法进行手术的。所以，这类患者可以采用放化疗等其他治疗的方法。药物治疗除选择配合治疗必须的辅助治疗药物之外，还可以对症的选择药物。
直肠癌是恶性的肿瘤，容易浸润性地生长和转移的，首选的治疗是手术治疗，不能手术，只能是考虑放化疗，中药抗癌等，但如果体质较差，不一定能耐受化疗的，如果能耐受化疗，是有一定延缓病情发展的效果的。
直肠癌晚期病情已经很严重，只能选择进行化疗。目前建议主要是增加身体的抵抗力，注意营养的补充，这样才有利于化疗的顺利进行。化疗后也可以配合进行放射疗法，都有效的可以延缓生命。
直肠癌晚期手术无法切除也不要放弃，可以根据病情转移程度选择放疗或者化疗来控制病情的。除此之外，中医药抗癌的研究也日益成熟，对于一些身体比较虚弱或者症状反应明显的来说是个不错的选择，像人参皂苷rg3的抗癌效果就被国家所认可且在临床上应用显著，无论是单服还是作为常规治疗的辅助用药，效果都是非常突出的。
直肠癌晚期化疗是比较有效的控制病情的手段，但具体能否化疗得看患者的身体情况，为进一步缓解症状反应，提高治疗效果，平时可以给患者服用药物治疗，可明显提高效果，同时对临床患者无明显血液系统毒性，并提高生活质量等作用。