这种空腔脏器的检查应该是比较困难的，如果是有相应的症状，腹痛、出血、消化道梗阻或者大便习惯改变的时候，应该做肠镜的检查。相应的肠镜检查是诊断肠癌的基本的方法，在肠镜下进行病理活检是肠癌治疗检查的金标准。
如果是直肠癌，一般是粘脓血便。如果是比较暗红色，有可能是结肠的息肉。可以做一个结肠镜检查看一看。另外，饮食上要以清淡为主，不要吃辛辣油腻的东西，要注意多休息。
肠癌晚期可由于肿瘤增大堵塞肠道引起肠梗阻，水电解质丢失，不能进食，全身衰竭而死，或继发腹膜炎，出现全身炎症反应、脏器功能衰竭而死。由于抵抗力差，肠道菌群移位，可致感染性休克。也可由于肿瘤破溃出血，以至于出血性休克而死。癌肿转移至肝脏，可致黄疸、肝功能异常，最后可能肝衰竭。
引起肠癌与饮食结构的改变有密切关系，比如高脂肪、高蛋白、低纤维饮食结构，很容易导致肠癌的发病率增加。同时遗传也会导致肠癌的发生，直系亲属是结直肠癌的病人，下一代出现结直肠癌的发病率就会比较高。或者是原来有大肠息肉，属于癌前病变，随着病情的发展，会逐渐转化为结直肠癌。
直肠癌是直肠疾病中恶性程度最大的肿瘤性疾病，通常癌症的发生会漫长的炎症，再发为癌前病变，最后演变为癌症。一般的腹泻、便秘等情况，常常是肠道炎症引起的，很多人没有重视，长期下去就成了癌症。