因为大脑、小脑及桥脑橄榄不同程度的萎缩、变性而出现的以脑功能减退、神经功能障碍、痴呆为主要表现的老年性常见、多发病。对老年患者来说退行性脑萎缩是生理必然，但临床出现的时间和程度差异甚大。
出现脑萎缩肯定不正常，一定要及时治疗。目前的医学水平对已经形成的小脑萎缩尚缺乏有效的治疗方法。因此，主要是针对一些可控的致病因素进行干预，在此基础上，可选用一些能够干预共济运动的药物以部分改善的临床症状。
脑萎缩就是脑容量或者脑组织体积的变小，但是实际上真正的脑萎缩，应该都是在尸检的时候才能发现的，正常情况下，因为现在说脑萎缩都是指一些影像学的表现，比如头颅CT、头颅核磁发现脑组织缩小。脑萎缩也有生理性的跟非生理性的，有一些生理性，有些人可能天生的脑组织就相对比较小或者小于大部分人正常值，有的是随着年龄的增长，增龄性的，这种情况下患者没有任何的表现。还有一些病理性的，比如痴呆，现在广大的群众比较在意的痴呆的问题，会出现大脑半球，或者小脑的萎缩。
活多久没有具体的时间，也是根据病人病情和后续治疗确定的，此病也是长期饮酒引起的中毒，一般是需要戒酒治疗的，病的主要特点是早期常有焦虑不安、头痛、失眠、乏力等，逐渐出现智力衰退和人格改变。除非有严重脑萎缩，一般无明显痴呆。可较长时期保持良好的工作能力。
很难治愈，每个人的病情不同，治疗的方法也是有很大的区别。治疗时是通过中枢神经介入修复、中医脑细胞激活、中医细胞激活，改善各种功能障碍、恢复脑部病灶供血供氧功能，治疗目的。
