形状上的改变。早期是比较难发觉的，只有向前弯腰时，从后方观察棘突，棘突弯曲不直，有可能突向一侧；两侧肩膀不同样高。由于脊柱侧弯，两肩不对称，导致的肩膀出现一高一低。
机械性的腰背疼，多表现为平卧的时候减轻，久坐或长时间行走的时候加重，也表现为晨僵，即一个姿势躺一宿，第二天感觉脊柱僵硬，稍微活动症状会减轻，但久坐或进一步活动时，腰痛的症状反复出现；下肢的根性症状，多表现为下肢放射性疼痛，主要是放射到小腿，也表现为无力，即长时间走路后腿会发软，休息也无法缓解。
脊柱侧弯可能会出现以下症状：
1.肌麻痹性脊椎侧弯曲，主要是表现为胸部后壁突出，呈现出剃刀背样的形状，在胸壁上会出现明显的下凹。还可能会出现胃口不佳、消化能力低下、腰酸、脊柱活动受限等症状。
2.特发性脊柱侧弯，脊柱侧弯畸形，脊柱弯曲活动受限，骨盆侧偏，双侧肩关节也会发生倾斜，并伴随着腰部疼痛，易疲倦等。
3.先天性脊柱侧弯多为单纯的脊柱变形，没有明显的痛觉。
引起脊柱侧弯的原因是有不正确的姿势。在小的时候看书往往由不正确的姿势引起的。还有就是疾病的引起，如果患者患上了脊髓灰质炎或者是神经纤维瘤的话，也会引起脊柱侧弯。
孩子在洗澡的时候左右后背不一样高。一般来说就是会发现有一边后背隆起来，有一边塌陷下去，或者是有的家长会发现这孩子穿衣服的时候发现他左右肩膀不对称。
脊柱侧弯的症状，会有局部疼痛、胸廓畸形、背部隆起、双肩不对称等。脊柱侧弯的早期表现是不明显的，随着脊柱侧弯的加重，可以表现为双肩不等高、乳房发育不对称、后背突起、腰部皮肤皱褶等。本病的分类比较复杂，现以美国学者于2001年推出并逐步完善的Lenke分型为基础，将其分类为62个大类，42个小组，其治疗方式也不尽相同。
