青春期及妊娠期的甲状腺肿大，只要多食含碘食物则可获得改善。20岁以前的弥漫性甲状腺肿大，不宜手术。手术指征为有气管、血管和食道压迫者，巨大的肿大腺体影响患者生活质量者，继发甲亢和已有恶变者。
弥漫性甲状腺肿的原因主要有以下几个方面。
1、碘缺乏，碘缺乏是地方性甲状腺肿最常见的原因。碘缺乏导致甲状腺激素合成不足，垂体分泌过多的促甲状腺激素刺激甲状腺增生、肥大。
2、遗传因素可能是遗传缺陷或基因突变，导致甲状腺激素合成障碍，导致甲状腺肿的发生。
3、甲状腺自身抗体、甲状腺刺激性或阻断性抗体结合，或甲状腺刺激性激素受体阻断可引起甲状腺滤泡上皮细胞增殖，引起甲状腺肿大。
4、部分药物可引起甲状腺肿，可抑制甲状腺激素的合成。如硫脲药物、四环素类药物等，抑制甲状腺激素合成，可引起甲状腺肿大。
甲状腺肿大与患者的心情有关，患者可能由于抑制性T淋巴细胞的免疫和调节功能有遗传性缺陷，当有精神因素，例如精神创伤、盛怒等诱因时，体内免疫遭破坏，有关细胞失控，功能变异，在辅助性T淋巴细胞的辅助下分泌大量的甲状腺刺激免疫球蛋白自身抗体而致病。
甲状腺肿大的治疗方法主要有：
1、药物治疗(抗甲状腺药物，包括左旋甲状腺素、非甾体抗炎药、糖皮质激素；
2、放射碘治疗：放射碘主要用于治疗功能亢进的甲状腺肿，或严重甲状腺肿大压迫症状。放射性碘可以通过血液到达甲状腺，破坏甲状腺细胞，缩小肿胀的甲状腺
3，手术治疗：患者出现甲状腺肿邻近器官压迫症状，呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑、饮水呛咳，以及巨大甲状腺肿影响日常生活和工作，需进行手术治疗。此外，甲状腺结节瘤不能排除甲状腺功能亢进、胸骨后甲状腺肿、恶性疾病也需治疗手术。如果患者在接受抗甲状腺药物、碘-131治疗(即放射碘治疗)后复发，或不能长期继续用药，也可考虑进行手术治疗。
体检中发现甲状腺肿，最好进行甲功检查，看看有没有功能。如果甲状腺功能异常，就要根据功能是亢奋还是减退来调整功能治疗。
简单的甲状腺肿大通常不需要过多的处理，可以跟踪观察。当然，如果出现压迫症状或有恶性可能性，建议接受手术治疗。颈部的肿大一般可见于甲状腺肿大，甲状腺功能亢进或者减退、甲状腺结节均可以导致甲状腺的肿大，需要同时抽血查甲状腺功能的变化，如果合并甲状腺功能亢进或者减退，需要进行相应的药物治疗，如果合并甲状腺结节，那么需要定期的复查甲状腺彩超了解结节的动态改变。
甲状腺肿大属于甲状腺结构异常造成的疾病。甲状腺肿大主要有弥漫性毒性甲状腺肿、结节样的甲状腺肿大。最常见的原因是因为碘缺乏所引起，常常发生在远离海边的山区或者山势比较高的地方。早期时患者可以没有什么症状，如果进一步发展可以出现压迫性的症状，比如憋气感、出气不畅，还有呼吸困难、吞咽困难等这些症状。建议平时清淡饮食，不吃油腻刺激性食物，不熬夜，及时治疗，定期复查。