牛酸中毒常由休克，糖尿病酮症，尿毒症，腹泻，呼吸系统疾病，感染等因素引起，因酸中毒病因众多，临床症状及体征复杂多样，如慢性阻塞性肺疾病，哮喘等因素引起。主要表现为意识模糊。甚至昏迷乏力，呼吸深快，呼气有臭苹果味，血糖高，血酮高，尿酮阳性，可出现腹泻，呕吐等消化道症状。
儿童酸中毒多是由于拉肚子、呕吐导致体内的一些水分丢失而导致的。宝宝的年龄越小，对水的耐受能力越差，脱水以后出现酸中毒的概率越高。轻度的酸中毒症状是不明显的，常常被原发疾病所掩盖。中重度的酸中毒，表现为呼吸深而有力，口唇呈樱桃红色，精神比较萎靡，嗜睡，恶心，频繁的呕吐，心率增快，烦躁不安，有的甚至会出现昏睡，昏迷，惊厥。
酸中毒表现为呼吸困难、意识障碍、呼之不应。查体可见深大呼吸，呼吸频率或快或慢，肺部听诊可闻及哮鸣音。酸中毒是指体内血液和组织中酸性物质的堆积，在本质是血液中氢离子浓度上升、ph值下降。
在发生意识障碍前，有糖尿病症状加重的表现，初期感觉疲乏软弱，四肢无力，极度口渴，多饮多尿，当酸中毒出现时，表现为食欲的减退，恶心，呕吐，常伴头痛，嗜睡，烦躁，呼吸深快，有烂苹果味，病情进一步发展，严重的失水尿量减少，皮肤干燥弹性差，眼球下陷，脉细数，血压的下降，晚期各种反射性的迟钝，甚至消失，出现昏迷。
会出现严重失水的现象，患者会表现为尿量减少、皮肤黏膜干燥、眼球下陷、脉快而弱、血压下降、四肢发冷等症状。再到晚期，如果患者没有进一步到医院就诊，会出现各种反应迟钝甚至消失，最后进入昏迷状态。
小儿酮症酸中毒是糖尿病最常见的急性并发症之一，主要症状有乏力、恶心、呕吐、腹痛、心跳偏快，严重者出现脱水，甚至昏迷，危及生命，所以有不舒服的症状一定及时到医院就诊。轻者经过给予补液，胰岛素治疗，纠正电解质紊乱等治疗，会逐渐缓解。如果病情严重，或者老年病人，合并心脑血管疾病，在治疗的过程中可能会危及生命。糖尿病酮症酸中毒得到有效积极的救治，康复后是不会危及生命的。
