早期症状表现为无痛的颈部淋巴结肿大，以后其他部位如颌下、腋窝淋巴结也会陆续被发现。淋巴结可从黄豆大到枣大，中等硬度，坚韧、均匀而丰满。大多数没有什么特殊的表现。
判断是淋巴癌的早期症状，淋巴癌早期症状主要是无痛性淋巴结和肝脾肿大，甚至无症状，首先考虑是否有其他疾病原因，感染或过敏，可以到医院去看皮肤科或血液科，首先查血象分析。
淋巴癌是一种恶性肿瘤，即淋巴瘤，大多数人早期表现都是以无痛性的淋巴结肿大为主，比如颈部、腋窝、腹股沟突然摸到一个包块，包块又不痛，除了无痛性淋巴结肿大以外，还有不明原因的脾脏肿大，比如没有肝病的基础，突然出现脾脏肿大，查血常规发现淋巴细胞异常增高，特别需要注意血常规里面白细胞的分类，如果以淋巴细胞增多为主，就要警惕有淋巴瘤的可能。
早期淋巴癌常会出现无痛性淋巴结肿大，发热、盗汗、体重减轻、瘙痒乏力等症状。淋巴癌诊断时10%-20%可以有贫血，部分可有白细胞和血小板增多、血沉增快，个别可有类白血病反应，还可以有皮肤病变。
会出现发烧的症状，热型多不规则，可呈持续高暖。也可间歇低热，也可间隙热。也可出现皮肤瘙痒的症状，局灶性瘙痒发生于病变部淋巴引流的区域，全身瘙痒大多发生于纵隔或腹部。也会造成消化系统的各种不适，表现有食欲减退，腹痛腹泻、腹块、肠梗阻和出血等。
早期的症状是腋窝发现肿大的淋巴结，淋巴结可以是单一的。如果是淋巴结转移癌，淋巴结的质地比较硬，活动度差，没有压痛的状况。腋窝淋巴瘤同时可以合并有锁骨上、颈部、腹股沟等处的浅表淋巴结肿大。也可以有发热、乏力、消瘦的症状。