早期直肠癌多数无症状，部分患者可能会出现排便习惯的改变，比如排便次数增加、排泄黏液分泌物、排便不畅、肛门不适感等。当病情发展到一定程度，可能会出现破溃、出血等症状。不过早期出血量一般较少，常常容易被忽视。
早期直肠癌的临床特征主要为大便排便习惯的改变和大便时有出血的现象，在癌肿局限于直肠黏膜时，便血作为唯一的早期症状，占85%，可惜往往没有被病人所重视。如果确诊肠癌，继续拖拉下去不治疗很可能出现扩散的情况，此时就比较麻烦了。
直肠癌是一种比较严重的恶性肿瘤，这种癌症发病早期的成功率还是非常高的，可以达到90%的成功率，现在已经打了直肠癌早期，目前治疗的可能性大，但是如果积极治疗，延长几十年的寿命也不是没有可能的。
直肠癌的确是一种十分凶险的疾病，直肠癌是指发生在乙状结肠直肠交界处至齿状线之间的癌，称为直肠癌。简单来说发生在直肠黏膜上皮的恶性肿瘤，就是直肠癌。直肠癌是有机会好，而且概率比较高。如果是术后五年内没有复发，那么临床上就叫做彻底成功，可以长期的生存。
直肠癌早期症状并不是特别典型，其主要表现就是腹泻、粘液血便、大便带血，大便变细等，有时候直肠癌不能和肠炎进行区分。直肠癌属于大肠肛门疾病中的恶性肿瘤，会对生活、工作等造成极大的影响。可能出现的症状有肛门的下坠感排便不尽的感觉。
检查确诊的是恶性肿瘤类的疾病，但是，早期的直肠癌算是不幸中的万幸了，说万幸的原因就是早期的疾病，可以先手术治疗，手术之后在配合些放化疗的方式进行后续的抗癌治疗了。