引起肝硬化的因素很多：病毒性肝炎，尤其是慢性乙型、丙型肝炎；长期大量酗酒；营养不良，它可降低肝细胞对有毒和传染因素的抵抗力，从而成为肝硬化的间接病因；长期或反复地接触或使用某些药物，可产生中毒性或药物性肝炎，进而导致肝硬化；循环障碍，代谢障碍，胆汁淤积，血吸虫病。
针对于肝硬化不能排除原发性的肝脏疾病，包括传染性的肝炎，药物性肝损伤，各种原因所引起的脂肪肝，甚至是肝纤维化等，都有可能会造成肝硬化的，可能平时在日常生活中还需要注意，如果具有原发性疾病，包括酒精肝等，需要尽早的选择祛除病因，引起的酒精性肝病，时间长了也会导致一个肝硬化的情况。肝硬化应该早发现早治疗，日常生活以养肝护肝为主，饮食要清淡，不要喝酒，不要吃硬的食物，适当的休息，多吃蔬菜水果。
胆汁性肝硬化的常见因素有自身免疫：本病为原因不明，慢性进行性胆汁淤积性肝病，可能与自身免疫有关。一般认为PBC是一种自身免疫性疾病，淋巴细胞被激活后，攻击中、小胆管，导致炎症反应。组织学上，颇似宿主对移植物的排斥反应，与肝脏同种移植的排斥反应有许多相似之处。
病毒性肝炎：目前在中国，病毒性肝炎尤其是慢性乙型、丙型肝炎，是引起结节性肝硬化的主要因素。酒精中毒：长期大量酗酒，是引起肝硬化的因素之一。营养障碍：多数学者承认营养不良可降低肝细胞对有毒和传染因素的抵抗力，而成为肝硬化的间接病因。
硬化是比较常见的临床肝脏疾病状态，可以分为代偿期的肝硬化以及失代偿期的肝硬化。肝硬化进入到失代偿期，最常见的并发症是腹水，也就是腹腔积液的形成。导致腹腔积液的形成原因比较多。首先，门静脉高压。肝硬化形成以后，肝脏结构的异常，导致门静脉高压，引起腹水的形成。
腹水是肝硬化晚期必然出现的症状，形成的主要原因是：门静脉的压力升高，导致低蛋白血，淋巴液生成过多。大量的腹水压迫下腔静脉导致下肢静脉血回流受阻引起下肢水肿。治疗腹水可采取一下方法：限制钠水的摄入，用利尿药，放腹水加输入蛋白质等。