肺癌的发病原因主要分为内因和外因，内因是肺癌有一定的遗传易感性因素，比如有的吸烟的人没有得肺癌，而没有吸烟的人得了肺癌，可能就和易感性有关系。外因比如环境的污染、大气的污染、室内装修材料的污染、病人自身的一些习惯，比如吸烟，还有职业的一些因素，可能都会导致肺癌的发生。
因为肺癌改为分期治疗对于非专业人士而言是非常复杂而难以理解的，简而言之，如果原发肿瘤≤5cm、未突破肺膜、无区域淋巴结的可以称为早期肺癌。而一旦肿瘤侵及胸膜，或出现肺内或肺门淋巴结转移，则可以称之为“早中期肺癌”。如果纵隔淋巴结有了转移，或肿瘤侵犯了胸壁、膈肌、心包和的结构。
肺癌也称为原发性支气管癌，其病理类型大致分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌。肺癌的常见症状是咳嗽，咯血，胸痛，呼吸困难和远处转移。肺癌通常必须通过纤维支气管镜检查和病理检查来诊断。
骨转移是肺癌常见的转移部位，大约百分之五十的肺癌最终有多处骨转移，骨转移通常在早期无症状，骨同位素扫描可以发现患病的骨骼，骨转移的症状与肿瘤转移的部位和数量有关，如肺癌肋骨转移引起的胸痛，主要表现为局限性胸壁痛，压痛点明确，肺癌晚期骨转移最明显的表现是疼痛。
可能是癌细胞发生了转移，转移到肋骨后段或者脊柱椎体也可以引起背部的疼痛。肺癌肿瘤可以产生神经内分泌物质，临床上出现非转移性的全身症状，比如多发性的肌肉神经痛，也可以出现背部的疼痛。