胸膜炎会引起呼吸困难，胸痛，心慌，心悸等症状。常见的症状包括了呼吸道相关的症状，例如咳嗽，咳痰，由于胸水的存在，患者可出现与呼吸相关的胸痛，胸水量进一步增多，可出现胸闷气短。肺结核而引起的胸膜炎时，还会伴有低热，乏力，盗汗消瘦等结核中毒的症状。患者经过胸片CT等检查，确诊为胸膜炎后，我们还要完善血常规，反应C蛋白，痰查抗酸杆菌等相关的检查。如果患者出现了白细胞，C反应蛋白的升高，此时考虑有细菌的感染，可使用相关的抗生素进行治疗。
胸膜炎是由病毒和细菌感染引起的，主要表现为胸痛、咳嗽、胸闷、气促、呼吸困难等。
患者胸膜腔出现细菌感染，此类患者可出现脓胸、肺炎后胸膜炎等感染性胸膜炎。当胸膜腔出现结核杆菌感染，此类患者可发生结核性胸膜炎。还有就是患者胸膜腔出现的肺癌转移会引起胸膜腔肿瘤浸润，这类患者也会出现胸膜炎和大量胸腔积液。患者有低蛋白血症、心力衰竭、严重营养不良等因素也可导致胸膜炎。结缔组织病也可导致胸膜炎的发生等。
小儿胸膜炎的症状主要有：
一、起病急，有咳嗽、发热、胸痛的症状。胸腔积液增多，胸痛消失后会有气促，渗出性胸膜炎。
二、有中毒现象。如乏力、食欲不振、消瘦、盗汗等。
三、有疱疹性结膜炎、结节性红斑、其他腱膜炎等。
主要的体征有:早期部分患者有胸膜摩擦音或没有体征。积液少的只有肺底部扣浊、呼吸音降低的情况。积液多的喜欢侧卧，鼻翼煽动、呼吸急促。患侧呼吸减弱，肋骨的间隙饱满，胸廓膨隆，气管移位，有实音，语颤减低消失，肩胛间区能听到管状呼吸音，PPD或3OT试验呈阳性或强阳性。较大儿童常有渗出性胸膜炎，3岁以上居多，多在原发感染半年内发生。
胸膜炎基本上不会引起腹水。因为腹水最常见的原因是急性腹膜炎或者胃肠道穿孔。胸膜炎它的疾病是在胸腔的内侧壁是脏层胸膜和壁层胸膜的炎症。所以对于胸膜炎基本上是不会引起腹水，但是胸膜炎引起的是胸水，也就是胸腔积液。可通过检查可以发现心肺受压，有胸腔大量积液可通过胸部检查和X线，一般以结核性的胸膜炎比较常见，这些是需要到医院明确诊断性质。平时注意卧床休息，多采用患侧卧位，这样可以充分使健侧肺发挥代偿作用。
胸透来检查胸膜炎不可以。因为胸透可以诊断出胸膜炎的一些伴随症状，就是有胸腔积液的可能，比如胸部X光检查，发现肋膜炎的液面已经消失了，但是胸膜炎很难诊断，我们只能通过x线的正面看到双侧肋，看到高信号条影。诊断要靠CT，肺部CT是断层扫描，不是胸透看个大概，而是一层一层的CT，能准确的判断出胸膜炎的部位，确定炎症的部位，有没有胸腔积液。
