颈椎病的早期症状有颈、肩背部酸痛发紧、上肢麻木、头晕、恶心、手痛手麻、呕吐等症状。正常的脖子后面会有一个突出，这是一种正常的生理曲度。当生理曲线发生变化时，会出现恶心、呕吐等症状。出现恶心、呕吐等症状时，要及时到医院进行检查。吃东西、吞东西有梗阻感，是颈椎病的早期症状，是颈椎增生压迫食道导致吃东西梗阻感。
颈椎病多有慢性劳损史和外伤史，或者有颈椎退行性病变、先天的畸形或者颈椎的变异。一般可以由于外伤等原因导致，多发于40岁以上的中年人、长期低头工作的人，往往呈慢性发病，临床多表现为颈、肩背部疼痛、头痛、头晕、耳鸣、恶心、呕吐、颈部僵硬和上肢麻木等症状。结合体格检查，可以发现颈项部活动受限，病变节段的颈椎棘突和椎旁常有压痛，或者有上肢肌力的减弱或者肌肉的萎缩、皮肤感觉的减退。
颈椎病的症状有颈肩背部疼痛、手臂麻木等。颈椎病的早期症状是颈的肌肉酸胀、疼痛、活动受限，还会伴随着肩胛部、颈背部的酸胀、僵硬、不舒服，如果是颈椎病的症状，则会出现上肢、前臂、手部的酸胀、疼痛、麻木、不舒服，严重的还会影响下肢的肌肉力量，导致走路不稳，大、小便功能障碍，还会出现肢体的某些反射，如上肢和下肢腱反射的活动或亢进，还会出现一系列的病理征阳性。
颈椎病的早期症状就是颈肩背部的，一个酸胀、不舒服、发僵，沉重感，这时候就是颈椎病，最早期的时候，颈椎曲度不好，时候如果又不舒服了，颈肩背部的一个发僵、沉重感，就应该积极参加正常的，就是合适的功能锻炼。
少数患者会在病发时出现视觉障碍，椎动脉在病发时，椎基底动脉会出现严重的痉挛反应，造成大脑中枢神经出现缺血性病变，从而引发视力减退的症状。前期都会伴有眩晕感出现，尤其是当患者在转动脖子和伸展脖子后，一旦出现体位改变，就会引起眩晕的症状。