急性肾功能衰竭症状主要是小腹坠痛，局限性肾坏死，胸闷、表情淡漠、蛋白尿、血尿，伴有高血压，心力衰竭，心内膜炎、贫血、癫痫、头痛等症状，严重的还会出现水中毒、高钾血症、代谢性酸中毒、氮质血症，甚至危及生命。
一般情况下，小儿慢性肾功能衰竭的主要症状有贫血，并常有出血倾向，
小儿慢性肾功能衰竭常表现为皮下、粘膜下出血，还可出现胃肠道、鼻腔出血。肾性骨病或肾性骨营养不良，导致小儿慢性肾功能衰竭，表现为骨痛与骨折、皮肤搔痒、肌无力，小儿生长发育迟缓等。此外，还可出现精神症状，表现为乏力、注意力不集中、性格行为异常等等。建议及时前往医院进行检查，明确病因后对症治疗。
肾脏功能衰竭，早期往往症状不典型，肾脏没有症状，最常见的就是饮食改变，注意关键是积极进行肾脏功能的检查。临床所见与肾衰有关包括苍白（贫血）、尿量减少、水肿（水不钠潴留）、高血压、呕吐、嗜睡（尿毒症性脑病）。
肾功能衰竭早期症状有浮肿，出现颜面部、双侧踝、下肢、脚背等症状。
肾功能衰竭初期可能患者症状不明显，但部分患者可出现临床症状，这与肾功能衰竭发生快慢、肾功能衰竭严重程度、肾功能衰竭相关并发症等因素有关。患者可能浮肿，出现颜面部、双侧踝、下肢、脚背等部位浮肿，患者也可能引起血压升高，尤其是年轻人高血压，可能是肾功能衰竭引起的结果。早期肾功能衰竭患者还可能伴有尿泡增多和肉眼血尿表达。如果是急性肾功能衰竭，伴随尿量的减少，有时也会出现无尿的状态。
糖尿病肾功能衰竭的症状如下：
糖尿病引起的肾衰竭症状不同于其余原发性肾小球肾炎，有其自身的特点。患者更容易出现高度水肿，糖尿病肾病患者尿蛋白量一般较大且持续，容易导致严重低蛋白血症，可表现为早期严重水肿和少尿。如果出现内脏水肿，还可表现为呼吸困难、胸闷、气短、腹胀、恶心、呕吐、食欲不振。患者也更容易出现高钾血症，引起严重的心律失常。同时，与其余肾功能衰竭患者相比，糖尿病患者易发生血管病变、冠心病、周围神经病变、视网膜病变等。
肾功能衰竭在早期是多种多样的，但并不突出，常有乏力、头晕、头痛、夜尿增多和不同程度的贫血等，当病情加重，进入肾衰竭晚期（尿毒症晚期）时，则全身各系统均可出现相应的肾衰竭晚期症状。