出现肾衰竭就会影响病人的消化功能，引起病人出现厌食，恶心，呕吐，腹泻以及上腹不适口有异味的情况，还会出现精神不振，记忆力减退，四肢麻木，甚至导致出现惊厥，昏迷，引起病人出现高血压，心力衰竭，心包炎等症状，严重的会危及病人的生命。
各种各样的基础的肾脏病，比如有慢性肾小球肾炎，有慢性间质性肾炎，或者有大血管的病变，有缺血性肾脏病的患者会得慢性肾衰竭。血容量不足，呼吸道感染和尿路感染，尿路梗阻，急性应激状态：如严重创伤、大手术都会导致肾衰竭加重。
肾衰竭早期可能没有任何症状，或者会出现一些轻微的非特异性的症状，比如腰酸、乏力、食欲不振等。最早期也是最典型的症状可能就是消化系统的症状，会出现食欲不振、恶心、呕吐，看东西都不想吃这种现象。
感染性疾病和多种慢性疾病的恶化引起肾衰竭。
肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性肾衰竭是由多种原因引起的。肾功能急剧下降引起蛋白尿，水、电解质、酸碱等代谢紊乱。是临床常见的危重病，涉及内、外、妇、儿、感染性疾病等多个科室。慢性肾衰竭是各种慢性肾脏疾病在晚期转为进行性恶化的不可逆疾病，多由慢性肾炎、多囊肾、高血压动脉硬化、糖尿病、痛风、狼疮性肾炎、多发性骨髓瘤、前列腺肥大、肾结核、慢性肾盂肾炎等引起。
腰痛不是肾衰竭，经常出现腰痛的疾病，最常见的是结石，泌尿系统的结石、肾结石可以出现很剧烈的肾绞痛、腰痛。还有一类就是泌尿系统的感染，急性肾盂肾炎、慢性肾盂肾炎，出现感染的情况下也会出现疼痛。
