从有效率上来说，单药免疫治疗肺癌有效率还不高，它的有效率一般只有百分之二十到百分之三十，这个有效率比较低。另外一个重要的缺点，是它的毒副作用。尽管免疫治疗的副反应非常小，但是毕竟还有一部分人会出现严重副反应，这些严重副反应表现多种多样，它可以表现为间质性肺炎，也可以表现为胃肠炎，还可以表现为肝炎、肾炎，甚至出现甲状腺功能减退，也非常常见。
癌症免疫疗法，也可称为“生物疗法”“细胞疗法”等，本质上来说就是试图增强人体本身的免疫系统，以清除体内的肿瘤细胞。主要是抽取病人的血液或者提取病人的肿瘤细胞，在体外做一些处理，然后回输病人体内。
免疫治疗的具体措施分为两类，特异性免疫治疗，皮下接种治疗过的自体肿瘤细胞或佐剂，以及各种生物制品，如白细胞介素、肿瘤坏死因子、肿瘤核糖核酸等，非特异性免疫治疗，生物制品，如卡介苗、棒状杆菌等。转移因子，干扰素和胸腺肽。
对于中晚期的病人肝癌的免疫治疗常需要达到三个月左右才能看到免疫治疗的疗效。一旦免疫治疗出现了效果，它的疗效往往会持续很长时间，而对于那些没有效果的患者，免疫治疗很快就会出现失败。因此通常2-3个月就可以判断出免疫治疗的效果。
任何一种治疗方法都具有两面性，在具有疗效的同时，往往不可避免的出现副作用。但是免疫治疗通过免疫系统起作用，所以的副作用较小，像常用的PD-1抗体治疗、肿瘤疫苗治疗，尽管有副作用，但是严重的副作用发生率非常低。相对于化疗、放疗，甚至靶向治疗，免疫治疗的副作用非常微小。但微小不是说没有，大概8%-9%的病人会出现较严重的副作用。
