宝宝发生核黄疸初期主要表现为嗜睡、吃奶无力、肌张力减低、反应迟钝等。一般在12-24个小时后就会进入到2期，这个阶段主要表现为肌肉张力升高、哭闹、尖叫、惊厥、抽搐、角弓反张等，多数患儿会伴有发烧。在这个阶段，如果没有及时的处理，甚至会造成孩子的死亡。
一般宝宝在治疗后会进入恢复期，一般情况下会慢慢的恢复，但大多数宝宝都会出现四肢抽搐、听力减退、耳聋等后遗症。另外，还会出现脑性麻痹、智力低下、生长迟缓等后遗症，所以一旦出现核黄疸要立即就诊。
如果是核黄疸，也就是高胆红素脑病，不管多少天退了，都没有用，大脑神经细胞产生的永久性损害。也就是说，一旦发现胆红素特别高，要尽快的进行退黄治疗，尽量避免，高胆红素脑病。
新生儿黄疸的数值并不是一个固定的数值。
根据胎龄、日龄和自身疾病情况，患者的每日黄疸值也是不一样的。正常新生儿在出生后的第一天，黄疸值应该在6mg/dl以下，第2天不大于9mg/dl，第3天不大于12mg/dl。如果是早产儿，或是有其它的病症，那么黄疸就会超过正常值。此外，生理性黄疸儿童除皮肤黄染外，对胃口及心理的影响不大，通常一个月内就会自行消失。病理性黄疸不仅会出现皮肤改变，而且还会出现拒奶、哭闹等症状，这时候要及时送孩子去医院，以免引起核黄疸，造成严重的后果。
只要不是病理性的，都得慢慢退了，一个孩子一个样，不能强求，可以去医院检查一下，然后再根据病情进行治疗，也可以在医生的指导下服用药物，平时带孩子多晒晒太阳，也能帮助退黄疸。
小孩黄疸可通过光照疗法、换血疗法和药物治疗去除。
黄疸是体内胆红素堆积，血浆中胆红素的浓度增高，出现皮肤等粘膜部位的黄染。光照疗法是降低血清未结合胆红素简单而有效的方法，未结合胆红素经光照后可产生构异构体、结构异构体和光氧化作用的产物，其中以结构异构体的形成最为重要，它能快速从胆汁和尿液中排泄，而不需要通过肝脏代谢，达到去除黄疸的效果。换血能有效地降低胆红素，换出已致敏的红细胞和减轻贫血。应用药物可减少胆红素的产生，加速胆红素的清除或抑制胆红素的肠肝循环，包括供应白蛋白，纠正代谢性酸中毒，肝酶诱导剂如苯巴比妥，静脉使用免疫球蛋白。
新生儿黄疸的正常范围与婴儿的日龄有关，也与婴儿是否早产有关。一般新生儿在出生后会出现黄疸，通常有60%左右，主要是一种暂时性的黄疸，从出生2-3天就会出现黄疸，5-7天达到高峰，7-10天恢复到正常。在分娩24小时内，如果皮肤检测黄疸超过6mg/dl,48小时超过9.0mg/dl,72小时超过12.1mg/dl，属于病理性黄疸。不过，由于早产儿的肝脏还没有发育完全，所以皮检的黄疸比较高，三天的黄疸值高于15.7mg/dl。
