肾透析又称人工肾，也有人叫血液透析法或洗肾。其利用半透膜原理，通过扩散、对流体内各种有害以及多余的代谢废物和过多的电解质移出体外，达到净化血液的目的，并吸达到纠正水电解质及酸碱平衡的目的。如果肾功能衰竭，废物在体内累积，最终会毒害人体。
所谓的肾透析，指的是利用人工透析的方式替代肾脏工作，调节身体内的内环境。肾透析包括血液透析和腹膜透析，前者是利用透析膜的半通透性原理，排泄血液中的代谢废物和多余的水分，调节电解质和酸碱平衡。
血液透析替代损伤的肾完成了新陈代谢，清洁了血液中的废物以及毒素，净化血液，得身体处在一个酸碱平衡的状态。血液透析主要是进行血液的新陈代谢，给血液做清洁“护理”，在给血液进行清洁“护理”的同时，也会在一定程度上降低体内的炎性因子。透析治疗也可用于去除体内某些药物或毒物。
肾透析一般都是得了尿毒症，尿毒症是终末期的肾脏疾病，肾小球滤过率严重下降，导致体内的水分，毒素难以排出体外，出现水肿，高血压，少尿，胸闷，皮肤瘙痒，恶心呕吐，食欲缺乏等一系列的症状，需要进行透析治疗，来缓解症状，维持生命。
肾透析就是治疗肾衰竭的有效方法之一。这种治疗方法可以有效缓解肾脏衰竭的症状，但同时也存在一些弊端，如“透析容易”成瘾，费用高，长期透析会使肾脏逐渐萎缩，最终开始走上更换肾脏的道路。
肾脏疾病的终末期，也就是尿毒症期以后，是需要进行血液透析或者腹膜透析治疗的。以目前我国的透析水平和治疗现状，肾透析病人的生存期大概在20到25年。寿命跟进入到透析时候的身体状况，以及是否合并有心脑血管疾病等密切相关。透析期间注意控制好水分的摄入，避免体重增长过快。同时规律的应用药物治疗，预防肾性贫血和肾性骨病的发生。
