最常见的大发作的形式，比如突然之间出现了意识丧失、昏迷以及全身强直和抽搐，口吐白沫，大小便失禁，有的时候也伴随着舌部咬伤，持续小于五分钟，一天可发作数次，也有的数天才能发作一次，这种主要看病情变化。
典型症状，突然意识丧失，继之先强直后阵挛性痉挛，常伴尖叫、面色青紫、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大，持续数十秒或数分钟后痉挛发作自然停止，进入昏睡状态。其他症状，部分有不同程度的意识障碍及明显的思维、知觉、情感和精神运动障碍，可有神游症、夜游症等自动症表现。
癫痫都具有突发、突止和反复发作的特征，多数为反复发作的肌肉抽搐，意识、感觉及情感方面短暂异常，惊厥时绝大多数小儿意识不清、两眼紧闭或半睁、眼球上翻、牙关紧闭、口角抽动、头向后仰、四肢僵直或抽动，持续十几秒钟到半分钟，甚至持续状态。
引起头痛型癫痫的原因很多，一部分与遗传、外伤、产伤等因素有关，应积极避免诱发因素，如精神过度紧张、情绪不愉快、过度疲劳、急躁等。充分的睡眠有可能减少发作。应加强癫痫病人的安全保护，防止单独外出及从事危险的工作。社会人人应同情、帮助癫痫病人，及时救护癫痫病。
不同的人会有不同的表现，发病前病人会有上腹部不适的感觉，发病的时候会有阵挛性抽搐，抽搐逐渐加重；数十秒后，阵挛期呼吸恢复，有的人会咬破嘴唇，部分病人有大小便失禁等表现。
婴儿痉挛症：婴儿痉挛症是不同病因导致的婴儿期癫痫，通常表现特征性痉挛，精神运动发育迟滞，痉挛为屈曲性，伸展性，闪电样或点头样。少年型脑苷脂沉积病：神经系统表现慢性进行性智力减退，小脑性共济失调，痫性发作如肌阵挛癫痫。少年型家族性黑蒙性痴呆：首发症状为进行性视力减退和视神经萎缩。樱桃红斑-肌阵挛综合征。进行性肌阵挛癫痫：出现不规则肌阵挛发作、智力衰退、共济失调等。
